解读

　　第一夫人总统最亲近的人

　　她们是总统最亲近的人；她们是妻子，也是政治伴侣；她们的一言一行常常被赋予特殊含义；她们有一个共同的名字，叫“ firstlady”（第一夫人）。

　　到目前为止，美国历史上一共产生了43位第一夫人。在“第一夫人”这一尊称被人们广为接受以前，总统的配偶被冠以各种称呼。例如，玛莎·华盛顿被称为“华盛顿夫人”，这一称呼反映了那个时期人们普遍避免使用带有贵族或王室气息称谓的时代背景；阿比盖尔·亚当斯被称为“总统夫人”或者“陛下”。

　　许多研究总统及第一夫人的知名学者把1877年作为第一夫人称呼最早出现的一年。支持这种理论的人声称，记者玛丽·艾姆斯在《独立报》一篇有关拉瑟福德·海斯的文章中提到露西·海斯在全国旅行时，把她称为“国家的第一夫人”。“第一夫人”的称呼今天已经被公众、新闻界、政界普遍使用。20世纪60年代，这个词甚至用于指称各个行业有影响的或者权力大的妇女以及州长的配偶。今天，不仅是美国，其他国家的男性政府首脑的配偶也开始被称为“第一夫人”。有一个有趣的现象是，在英语中，“第一夫人”以前总是大写，现在则一般为小写，只有在直接指称某位第一夫人，或者把它作为一个头衔使用时才大写。孙立文