白宫不久前刚宣称，预期今年将创造二百六十万个新职位，可是言犹在耳，布什政府星期三已从这一乐观预测退缩了。而这已是两星期内，政府第二次回避就业这一对选举年来说至关重要的问题。

　　布什及其负责经济的高级官员不敢再坚持刚在一周前发表的《总统经济报告》中所作出的乐观就业预测，立即引起民主党人的连串抨击。

　　但是在当天稍后，白宫承认对2004年的职位增长，不再有自己的工作数字。总统经济报告的主要撰写者、白宫经济顾问委员会主席格雷戈里．曼基夫对路透社说：我们今天没有预测……还要再等几个月，我们才可以坐下来再次作出预测。

　　曼基夫补充说：我们仍然预期2004年是一个强劲的年份。我们仍然预期可创造职位。但我们自去年12月2日以来，就没有作出数量上的预测。12月2日是指总统经济报告完成的日期。他表示：我预期国内生产总值和职位创造都将取得强劲增长。

　　上星期，曼基夫在讨论总统经济报告时引发一场政治争论，原因是他表示，出色的经济表现是因为把美国职位转移到海外。在共和党的压力下，曼基夫后来改口说，他并不是在为美国职位被较廉价的海外劳工市场夺走而叫好。

　　二百六十万职位的增长数字，在星期三变成了布什政府选举年的一大包袱，因为财长斯诺和商务部长埃文斯在本周访问太平洋沿岸的西北部期间，首次明白表示认同该数字。

　　以民主党领袖达施勒为首的六名民主党参议员星期三致函布什，促请白宫修订其报告，并要求布什派遣其经济班子到国会，就该预测如何形成作证。

　　这封联名信说：我们当然希望您的预测正确，但我们对您的经济报告感到担忧，因为在2004年选举年来临之际，该报告对经济情况作出了不切实际的描绘。白宫说，将按原定计划，等到今年较晚时间才修订该报告。G21