人民网西安2月22日电在日前召开的2003年度国家科技奖励大会上，西北大学舒德干教授等人的研究成果“澄江动物群与寒武纪大爆发”荣获国家自然科学奖一等奖。这是新中国成立以来的第28个国家自然科学一等奖，也是该年度国家科技奖励唯一一个自然科学奖一等奖和陕西省自评奖以来所获得的第一个全国自然科学奖一等奖。

　　寒武纪生命大爆发是古生物学和进化生物学的重要前沿科学领域，不仅令达尔文十分困惑,而且至今仍被国际学术界列为“十大科学难题”之一。而澄江动物群于1984年7月1日在云南省澄江县的首次被发现，则为探索其奥秘提供了一个最佳科学窗口。这一寒武纪早期（距今约5.3亿年）的多门类动物化石群动物类型众多，且十分珍稀地保存了物软体构造，首次栩栩如生地再现了远古海洋生命的壮丽景观和现生动物的原始特征，以其丰富的生物学信息为“寒武纪大爆发”研究提供了直接证据。长期以来，舒德干教授致力于早期生命科学研究，特别是在对早期生命活化石库的澄江动物群的研究中独树一帜。自1996年以来，舒德干教授先后在国际权威学术期刊《Nature》和《Sinsec》等上发表了9篇重要学术论文，先后发现了“云南虫”、“华夏鳗”、“西大动物”、“昆明鱼”、“海口鱼”、“长江海鞘”等一系列具有原始生命性状的半索动物、头索动物、脊椎动物、尾索动物早期生命化石，发现了奇特的灭绝动物类群“古虫动物门”，提出了脊椎动物起源“五步走”的新假说，首次全面勾勒出了“寒武纪生命大爆发”所创生的“生命树”原口动物、后口动物两大枝系动物演化谱系的基本轮廓，提出“寒武纪暖水与冷水两大古生物地理分区”的假说？

　　国家自然科学奖评奖委员会对此项成果给予很高的评价：澄江动物群是20世纪古生物学的伟大发现，为生物早期及其在寒武纪早期的大爆发问题提供了新的回答，对一些现存生物门类的早期演化进行了系统研究，是对达尔文进化论的重要发展，科学价值重大，在世界范围内影响深远。（孟西安王小娟）来源：人民网