NASA哥达德太空飞行中心（GSFC）正在向工业界寻求技术准备水平达到5级或更高级别的方法和技术，以延长哈博太空望远镜（HST）的有效科学寿命并在哈博太空望远镜飞行任务结束时能够安全地把哈博望远镜从轨道上清除掉。HST运行在高度约为568公里的低地球轨道上。HST科学计划一天24小时进行，HST上的全套科学仪器正在满负荷工作。HST的第四次维修飞行任务原计划在2006年6月进行，但现在已经决定取消。而且，在HST任务结束时由航天飞机回收HST的安排已经不再可能。NASA的政策要求安全地清除HST。现在HST轨道退化模型预计，无控制的HST再入的发生不会早于2013年。目前，估计的电池寿命是整个HST寿命的主要限制因素。HST科学任务的结束时间有可能在2007或者2008年。NASA的计划是通过尽可能地延长HST的有效寿命时间以及维持其独特的科学能力，使HST在所剩下的飞行任务期内的科学生产率最大化。一旦HST科学计划不再可能继续，那么，接下来的计划就是把HST从运行轨道上清除。清除的方法有两种，一种是用有控制的方法使HST脱离轨道返回大气层，另一种是把HST上推到一个更高的停泊轨道上（2500公里高）。这两种方法都使用一种能够与HST接合在一起的推进舱。在这种情形下，推进舱将使用一次性运载火箭发射，并能够与HST会合、俘获并对接，还需在需要的时候提供手段进行再入控制或者进行进入安全停泊轨道的控制。G10