“寒武纪大爆发”是一个令达尔文都感到困惑的问题，在人们普遍认同达尔文进化论的今天，全面揭示并合理解释“寒武纪大爆发”的真实面貌、探索众多动物门类起源的难题仍然摆在人们面前。

　　我国科学家20年磨一剑，通过澄江动物群化石的发现和研究，在世界上首次揭示了“寒武纪大爆发”的整体轮廓，证实几乎所有的动物祖先都曾经站在同一起跑线上。这项成果是“对达尔文进化论的重要发展”。

　　记者25日从科技部获悉，澄江动物群因1984年7月1日在云南省澄江县首次发现而得名，是寒武纪早期（距今约5．3亿年）的一个多门类动物化石群，不仅动物类型多，而且十分珍稀地保存了生物的软体构造，首次栩栩如生地再现了远古海洋生命的壮丽景观和现生动物的原始特征。

　　由三位科学家共同完成的这项名为“澄江动物群与寒武纪大爆发”的科研项目被评定为2003年度国家自然科学奖一等奖，新中国成立以来也仅有28项成果获此殊荣。来自中国科学院、云南大学和西北大学的陈均远、侯先光和舒德干日前分享了这一荣誉。

　　国家自然科学奖评审委员会高度评价这项成果，这项研究建立了多个现已灭绝的高阶生物门类，对一些现存生物门类的早期演化进行了系统研究……属于重大原创性工作，研究成果使生物演化的突变模式得到进一步的肯定，是对达尔文进化论的重要发展，科学价值重大，在世界范围内影响深远。

　　澄江动物群的发现和研究引起国际社会的强烈关注。一位英国皇家科学院院士认为澄江动物群“永远是科学的大厦”；《纽约时报》则评论这是“20世纪最惊人的发现之一”。（据新华社北京2月25日电）