NASA准备在2011年发射3个独立的航天器到火星，这在对红色星球的三十多年探索史上将是发射航天器最多的一年。NASA的太阳系探索主管说，航天局计划2011年发射2个已充分完成的侦察员级飞行任务，另加新的火星技术试验床飞行任务系列的第一个航天器。据悉，NASA计划每两年进行一次火星技术试验床飞行任务发射，开始为机器人以及最终是人类在火星上的存在打基础。这些任务可能需要按现值计算约4亿美元的预算。这与NASA目前花在首次火星侦察员飞行任务（MarsScoutmission）--计划于2007年发射的凤凰着陆器上的费用相当。

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