本报驻美国特约记者 许捷
日前，布什政府决定更换新的“海军一号”直升机，并准备向外国公司订购新一代“海军一号”，这在美国引起了不小的争议。
“海军一号”负责总统短途旅行接送的任务，直升机非常宽敞、舒适，还配有先进的反导弹装置，美国总统经常乘坐它往返于白宫、戴维营和安德鲁斯空军基地。“海军一号”实际上是一支包括19架直升机的编队。据悉，布什目前使用的这支“海军一号”直升机编队诞生于上世纪70年代，这些飞机虽然还能飞，但已属超期服役。事实上，五角大楼早在几年前就提出要全部更新“海军一号”，但有关预算计划直到最近才被国会批准。据美国媒体披露，美国为更新“海军一号”编制了高达12亿美元的预算。如此诱人的订单，当然使全球各飞机制造商垂涎欲滴，因为不仅能赚高额的利润，而且为美国总统制造专机本身更是一个千金难买的企业形象广告。
在众多竞争者中，美国西科斯基公司本来认为这份合同非自己莫属，这不仅因为该公司是全球最好的直升机制造公司之一，而且自艾森豪威尔总统以来，“海军一号”一直是由西科斯基公司制造的。然而，布什政府一名高官日前突然表示，“海军一号”将由英国的一家公司来制造。
这一切与英国首相布莱尔不久前写给布什的一封私人信件有关。据看过这封信件的美国官员披露，布莱尔在信的开头以“亲爱的乔治”称呼布什。在信中，布莱尔直截了当地为英国飞机制造商奥古斯塔—维斯特兰公司当说客，要求布什将“海军一号”的订单交给这家公司。
媒体认为，布莱尔紧跟布什，参加伊拉克战争，差点丢了首相宝座，直至现在，布莱尔的民意支持率仅为50%左右。布什欠布莱尔许多人情，“海军一号”的订单正好成为布什补偿布莱尔的一份大礼。
对此，西科斯基公司抨击说，美国总统当然应该坐美国公司制造的专机；如果美国总统坐着外国公司制造的“海军一号”飞来飞去，那就有辱国格。另外，在目前美国失业率居高不下的情况下，美国政府更不应该将这份巨额政府合同让给外国公司。
为了平息众怒，同时也让布什好说话，奥古斯塔-维斯特兰公司目前决定和美国的洛克希德-马丁公司合作制造“海军一号”，并保证未来“海军一号”65%的制造工作将在美国本土完成，甚至还将机型命名为“美国101型”。
据悉，布什政府将在下月宣布新一代“海军一号”订单“花落谁家”。美国媒体认为，对布什来说，这无疑是一次有关忠诚度的严峻考验。他究竟是忠于美国自己的公司，还是忠于他的哥们儿及盟友布莱尔，美国人正在拭目以待。图片：
布什登上“海军一号”。《环球时报》〔20040225 第4版〕
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