不管怎样，俄罗斯人的生活水平始终没有恢复到1991年时的水平。人们在莫斯科或圣彼得堡确实会感到中产阶层的存在。不过，这两座城市在全俄罗斯1．44亿的人口中只占1500万。其实，这种城市现象掩盖了一个严酷的现实，因为欧洲复兴开发银行的报告认为，俄罗斯还有23．8％的人生活水平依然在贫困线以下。

　　———法国《费加罗报》

　　对于一个在俄罗斯前帝国首都圣彼得堡出生、成长、接受教育的人来说，普京的头脑里自然而然地会形成两种政治观念：一是毫无疑问俄罗斯是欧洲的一部分；二是俄罗斯的伟大成就应归功于国家的强大。与此同时，他明白腐败会严重削弱一个强国的复兴能力，他在国内和国外都目睹了俄罗斯的衰落。普京是作为一个中央集权论者崛起的，但他是一个开明的中央集权论者。对他来说，俄罗斯首先是一个国家，这个国家是强大的。他还深信经济现代化对国家复苏和将来的成功至关重要。但是，要确保整个现代化过程的稳定，实行全面的政治控制是必要的。

　　———美国《国家利益》

　　对很多俄罗斯人来说，欧洲不仅仅是一个地理位置。它是一种理念。在苏维埃时期，它代表着民主与自由，当然还有资本主义腐败。它现在仍然是衡量俄罗斯的标准，而且几乎总是使俄罗斯相形见绌。尽管如此，在俄罗斯人看来，欧洲越来越多地不过是一个资金与商品来源，莫斯科及其他城市因此成了一个仍然深受贫困和绝望包围的国度里的消费、甚至是奢华绿洲。经历了十年痛苦的经济改革的动荡之后，越来越多的俄罗斯人似乎倾向于拒绝接受欧洲的民主观念或典范。

　　———美国《纽约时报》

　　现在俄罗斯的主要问题不是民主将是什么样的，而是新资本主义将是什么样的。确切地说，是国家将在经济中起什么样的作用。最近几个月发生的事件使人可以作出这样的判断：经济基本上仍在私人手中，但国家将加强监督。在对外政策中，俄罗斯会尽量利用与发达国家的友好关系，把它看作是现代化的资源，同时在原苏联地区开始经济扩张，将来有可能提高莫斯科对新独立国家的影响。俄罗斯仍将留在北约和欧盟这样的一体化政治、经济和军事组织之外，它将努力保持自己在其他方向上（中国、印度、中东）的自由。换句话说，在可预见的未来，俄罗斯仍将留在西方社会之外，这一趋势是早就形成的，俄罗斯没能突然变成“另一种国家”。

　　———俄罗斯《莫斯科时报》

　　《人民日报》 (2004年03月12日 第九版)