吉布提很早以前，有几个西方人来到这个地方，遇见一位老翁正在做饭，他们问道：“这是什么地方？”老翁不懂来人说的话，以为他们问的是“这是什么东西？”便顺口答道：“布提。”布提在阿法尔语中是“锅”的意思。西方人没听清，又问一次，老翁大声说道：“吉布提。”意思是说“我的锅。”于是“吉布提”这句话被西方人误为地名记下，逐渐成了共和国的国名。加拿大十六世纪，法国一探险家到达这里。他问当地一位酋长：“这地方叫什么？”酋长展开双臂，误以为他问的是不远处的棚屋的名称，就大声回答：“加拿大。”可是，探险家却认为他指的是整个大陆，便记在他的地图上。于是“加拿大”由此成了国名。

　　几内亚从前，一位法国航海家到达西非海岸。他上岸后问一位当地妇女：“这是什么地方？”那位妇女不懂法语，用土语说了声“几内亚”，表明自己是妇女，不懂你的事情。这航海家以为她说的是地名，就在海图上写下“几内亚”。后来，“几内亚”就成了这个国家的国名。

　　塞内加尔十五世纪时，葡萄牙一位航海家，来到这里，遇上一条大河。他问船上一位当地的渔夫：“这条河叫什么？”渔夫以为他问的是这是什么船，就回答说：“萨纳加。”意即独木船。而航海家顺便把它记在记事簿上。塞内加尔的国名就是从“萨纳加”演变而来的。

　　摘自《南京日报》

　　《人民日报海外版》 (2004年03月13日 第七版)