3月17日20时40分左右，居住在湘潭市闹市区八仙桥广场附近的人们，丝毫也没有料到一场危险陡然降临身边。

　　这天18时许，湘潭市雨湖公安分局护潭派出所接到四洲路废品收购店彭老板的报告：他于早上在博爱医院附近的一个垃圾堆里发现一枚旧炮弹。派出所马上派人将炮弹运回所里，并向分局治安大队报告情况。治安大队随即来人，准备将炮弹运往湘潭市民用爆炸品仓库统一存放处理。由于要途经闹市区，民警们决定在晚上人稀时运送。20时40分左右，当运送汽车载着炮弹路过八仙桥广场时，炮弹突然自燃起火，火苗将汽车坐垫点燃。

　　危险！炮弹和汽车随时会在这闹市区爆炸！治安大队民警朱志华发现险情后，来不及喊司机停车，马上将炮弹抱入怀中，推开车门，抱着炮弹从行驶的汽车上滚下。由于跳车过急，朱志华摔伤了。他顾不得伤痛，抱着炸弹一边滚，一边大声喊开群众，滚到广场边上一个有台阶和水的相对安全地带，待炮弹的着火已经熄灭后，才艰难地离开危险区。司机发现情况后，马上向队部和湘潭市公安局治安支队、防爆支队、湘潭市消防支队报告险情。

　　5分钟不到，治安、防爆民警和消防支队官兵就赶到了现场。

　　经观察分析，这很可能是一枚侵华日军留下的燃烧弹或照明弹，若将其置入水中，则不会自爆。于是，防爆民警打开了机械臂，一名民警冒着危险将一个盛水的桶子放入炮弹附近。

　　一会儿，民警樊大鹏穿好了笨重的防爆服，机械臂也调到了最好位置。不久，装有防爆桶的专用车来了。樊大鹏握着机械臂小心翼翼地接近炮弹，轻轻地摇动着控制机械臂钳子的摇把。钳子在一丝丝地合拢。终于，炮弹被“抓”住了，被顺利地放入装有冷水的桶子里。然后，樊大鹏迅速将桶子置入防爆桶中。看到防爆桶的盖子犹如潘多拉的魔盒一样被严严实实地合上，现场的百多位民警和排险官兵及数千名群众，才放下了悬着的心。此时，时针已指向22时36分。