中新社北京三月十九日电(记者孙自法)中国科学院、科技部、国家自然基金会十九日联合举行专题新闻发布会宣布，中国科学家经过六年时间，成功测定一个重要的光合膜蛋白晶体结构——“菠菜主要捕光复合物的晶体结构”，从而率先破解了这一国际公认的、具有高度挑战性的科技前沿难题。

　　最新一期的国际权威杂志《自然》也以主导文章方式发表了中国科学家在光合作用机理研究领域的这一重大成果，并将“菠菜主要捕光复合物零点二七二纳米分辨率的晶体结构”彩图选作该期杂志的封面。

　　“菠菜主要捕光复合物的晶体结构”的测定工作由中科院生物物理研究所、植物研究所的两个研究小组合作完成。中科院植物所研究小组负责人匡廷云院士称，率先测定“菠菜主要捕光复合物的晶体结构”，使中国在高等植物光合膜蛋白三维结构测定项目上后来居上，成功超越了许多发达国家的多家实验室。这也是国际上首个用X-射线晶体学方法解析的绿色植物捕光复合物高分辨率空间结构，推动中国光合作用机理与膜蛋白三维结构研究进入国际领先水平。

　　主持中科院生物物理所研究小组的常文瑞研究员介绍说，由中国大陆科学家在国内独立完成、率先测定光合膜蛋白晶体结构这一成果的主要内容包括四个方面：

　　一是发现了膜蛋白结晶的第三种方式，也是迄今所发现的膜蛋白结晶的一种全新方式。即膜蛋白在晶体中先组装形成一个二十面体形状的空心球体，再以此为基本单位在晶体中周期排列；二是首次报导了二十面体状的膜蛋白——脂复合体的空心球体结构；三是首次揭示了色素分子在复合物中的排布规律，对每一个复合物单体中的十四个叶绿素分子和四个类胡萝卜素分子的具体归属进行了准确的确认；四是在零点二七二纳米分辨率上提供了包括蛋白质分子、色素分子、脂分子和水分子在内的近三万个独立原子的高精度三维坐标数据，这套数据目前已存入国际蛋白质数据银行。

　　中国科学家率先测定光合膜蛋白晶体结构已引起国际同行的广泛关注，他们称，“这是光合作用研究领域的一大突破”，“对于理解植物光合作用中所发生的捕光和能量传递过程是必不可少的”。