中新社纽约三月十八日电(记者赵海燕)香港国泰航空公司美州总部的多位高层管理人员十八日从洛杉矶东进纽约，为将于今年七月一日正式启动的香港--纽约直飞航线作热身宣传。目前美国经营香港--纽约直航生意的只有美国大陆航空一家公司，国泰是多年来第一个从中分羹者。

　　开辟直飞新航班的目的之一是挽救去年“非典”危机给国泰带来的巨大损失。“非典”危机使国泰航空去年上半年亏损十二亿四千一百万元港币，全年营业总额下跌超过百分之十。从去年底开始，国泰开始大力开拓发展空间，开辟纽约直航是继去年年底开辟北京航线之后的又一个振兴国泰的大举动。

　　其实美国客人对于国泰航空并不陌生，美国的二十四个城市都有国泰航空以自己航班及代号共享的客运航班服务，其中每天都有从纽约经停温哥华前往香港的班机，旺季时需提前一两个月预定。

　　纽约--香港直飞航班的开辟将使国泰航空每天往返于纽约和香港之间的航班增加到两班，飞行时间比经停航班节约三个小时。国泰航空对开辟纽约--香港直航的赢利前景充满信心。直飞航班大量增加了商务客位的数量，达到六十个，这是针对纽约客人的特别需求而设计的。“我们还有地道精美的中国食物。”国泰航空准备跟美国大陆航空打一场特色战。

　　目前，美国大陆航空公司没有对国泰分食纽约--香港直飞航线市场作出表态。国泰人士认为，美国大陆航空与国泰的顾客群并不完全重合，因此应各有发展空间。国泰航空美洲总部人士还透露，国泰还希望能推出连接美国、亚洲、北京和香港等地的航线，把更多客人带到中国和香港。