20多年前，中国刚刚向世界敞开大门，一些带着西方“救世主”思想的人士，以一种“行侠仗义”的心态，频频呼吁中国当局尊重人权，他们对于普通中国人的“民主愚昧”，往往抱以“同情”，并且希望通过施加压力，“拯救”老百姓。但是后来经过实地，他们总算明白了一个事实，“自由”、“民主”和“人权”，是一株株需要不同气候和土壤的树

　　人民当家作主

　　民主实际上不是新生事物，古希腊已经有过热烈的讨论，时至今日，民主这玩意儿，仍然是一道众口难调的菜肴，每个人的口味和要求都不相同。即使一群人高喊民主口号，若个别了解，也会发现“瞎子摸象”般的民主定义，大家的观点莫衷一是。

　　必须这么理解，“民主”和“自由”关系密切，但“自由”却不是民主的保证，尤其是绝对的自由。为什么呢？因为当中还有个“秩序”，所以“民主的前提还是不民主”。秩序也不专门针对老百姓，国家权力的约束，更应摆在首要位置。

　　民主这道“菜”的内容丰富，口味五花八门，它的实质内涵，体现在决策规则与管理体制，表现在方法和制度的安排。这道“菜”应如何炒，该怎样卖，确实也很不容易。

　　以外国人的眼光看中国式的民主，自有其本身的特色，从中国的发展道路看，在强调“稳定”的前提上，“自由”一词多年来都被漆上负面色彩，凡套上“自由化”的事物都是坏的，比如“资产阶级自由化”，在一定历史条件下，彻头彻尾就不是好东西。

　　然而，执政半个多世纪的中国共产党，也深刻理解搞政治，实在不能太过教条和僵硬，世界日新月异，须强调“与时俱进”。于是,他们找到了“中国特色”。

　　进行大胆的修改和创新

　　这个前提下，在“中国特色”的框架内，都可以进行大胆的修改和创新，可以赋予新的内涵，“自由”和“民主”当然也不例外。

　　随着“市场经济”的深化，中国领导也意识到政治体制的改革，不能一直滞后于经济改革。新近修宪中关于“保护公民的私有财产权和继承权”的条文，已使劳动者脱离了产品，正式承认比“劳动”本身更能发财致富的中间环节。

　　可以很清楚地看到，中国在政治和经济上，都已逐步融入国际大家庭之后，正走上一条能够“保障持续发展，实现和平崛起”的平稳道路。

　　来源：新加坡联合早报 作者：李永乐