常言道：万事开头难；现在可以加上一句：出门开口难。走出家门，来到这个纷繁扰攘的世界，于人有所求，或者只是说句话，都得有个称呼。可是，在不同的场合、面对不同的男女，要想给予一个熨贴的称呼，往往大成问题。

　　中国人在称呼上本已讲究多多，可是相比之下，于今为烈。从前虽然名堂也不少，但似乎还是有条不紊的。在旧时代，假如是个男的，又是有身分的，那么，年纪大些的就叫“老爷”，年纪小些的就叫“少爷”；假如是个女的，年纪大些的就叫“夫人”，年纪小些的就叫“小姐”；大致不会出甚么漏子。解放后相当长的时期里，情况就更加简单，不分男女，一律叫“同志”。细心些的，可能知道全国粮票“同志”之外，也有地方粮票的区别，比如北京通行“同志”，上海通行“师傅”，山东通行“老师”，政治中心、行会产业城市、孔孟故乡各有特色。大陆之大，也就那么几种称呼而已，十分容易记忆，而且琅琅上口。

　　可是，改革开放之后，百废俱兴、千奇竞出、万怪皆起，与此同时，讲究也就一下子多了起来。比如说，受话方是个男的，你叫他“大爷”，他可能狠狠白你一眼，心里悲哀脸上愤怒，因为他丝毫也不认为自己已经老到了大爷的地步；你叫他“叔叔”，他可能一脸迷惘地看着你，让你意识到自己仿佛是永远长不大的幼稚园小朋友，总也改不了逢男即叫“叔叔”、逢女即叫“阿姨”的奶声奶气；你叫他“大哥”，他可能会被你吓一跳，因为他“不做大哥已经好多年”了，你这么叫，他担心你会把警察给招来；你叫他“兄弟”，他可能更加一头雾水，视你如外星球来的怪物，纳闷你服用了甚么永保青春的药物，如此少相。如果受话方是个女的，那禁忌就更多。年龄、婚否、身分、职业、容貌无一不触动她们的敏感神经，稍有不愼，都可能惹得伊人凤颜不悦、杏眼圆睁、樱嘴斜抿，外带一个十分优雅的鼻音：“哼！”

　　这决不是危言耸听，也不是我的蓄意夸张，现实生活里的确就是这样的。别的不说，单是对饭店里女性服务员的称呼，就非常伤人脑筋。以职业作为她们的称谓，径直称呼其为“服务员”，总觉得有些土气，把别人的摩登气质掩盖了，自己也有点像刚从乡下进城的；称呼其为“小姐”吧，眼下“小姐”这个称呼在很多地方有特定的含义(三陪小姐)了，受话人的自尊会受到伤害，许多地方都有了别的叫法，例如，海南要叫“小妹”，广东要叫“靓女”，云南民族多，叫法也多：“金花”，“阿诗玛”、“潘金妹”，莫衷一是。

　　按照她们的年龄，“大妈”“大嫂”“大姐”“妹子”“姑娘”“闺女”，当然也并无不可，但是考虑到饭店的档次、女服务员的服装打扮、自己的身分年龄，总是很难找到一个叫者顺口、听者悦耳皆大欢喜的称谓。

　　撇开那些大家共同面对的难题，单是笔者本人的遭遇，就颇有値得一说的。说两件事。一件是多年前，跟一位老家乡下的朋友通信，因为这朋友也算得粗通文墨，给我写信时每每于信的尾部有“夜此提笔”一语，所以有一回我在给他回信时一改“通俗易懂”的习惯写法，稍微转了一下文，抬头尊称对方为“贤弟”，落款自谦称“愚兄”。若干天后收到回信，开头是“愚兄：你好！”结尾是“贤弟夜此提笔”。当笑话跟朋友们讲述，有人开怀捧腹地笑，也有人幸灾乐祸地笑：“谁叫你转文不分物件呢！”还有一件是刻下，林中英女士给我写信、当面称呼时，称呼我为“启阵兄”，我看起来顺眼、听起来悦耳，总之是：比较受用。可是我在给她写信时，心里就往往很费思量。称呼“女士”吧，怕委屈了灵秀型女子；称呼“中英姐”吧，从小做的是老大，没有称呼别人“哥”啊“姐”啊的习惯，同时也觉得太乡土市井气息了；称呼“先生”吧，觉得过于假模假式，总想起鲁迅先生、中山先生；称呼“小姐”吧，又想到那么帎

　　地方的人都忌讳它了；叫“林同志”“林师傅”吧，怕笑掉她的大牙！噫吁兮！称呼之难，难于上蜀道！(来源：澳门日报 作者：启阵）