中新社华盛顿五月五日电(记者余东晖)美军士兵虐待伊拉克囚犯事件给美国总统布什不利的竞选形势火上浇油。正因伊拉克局势动荡和“九一一”情报风波而着急上火的的布什不得不亲自出面，欲修复因这一事件而受损的美国国际形象。

　　巴格达阿布格莱布监狱因萨达姆政权的暴行而臭名昭著，未料在这里新发生的令人不齿的虐待囚犯行为，其主角竟然是号称“伊拉克人民解放者”的美军。事件一周前经媒体曝光后，举世哗然，有人将美国人与萨达姆相提并论，布什政府官员显然不愿听到这种类比。

　　布什五日专门就此事接受两家阿拉伯电视台的采访。他在谴责虐待囚犯行为“可恶”，对美国在海外的形象有“可怕”影响的同时，连忙声明美国政府与萨达姆政权的不同，称这种事情“不代表我所知道的美国”，“美国人民同样为之惊骇”。他说：“在一个民主社会中，没有完美的东西，也会犯错误，但错误会受到调查，当事人会受到惩处。”“一个独裁者是不会像我这样回答问题的。”

　　布什承诺将进行“完全的调查”，有关个人将被“绳之以法”。不过从布什口中就没有吐出“抱歉”这个词，只是由美国总统国家安全事务助理赖斯和白宫发言人麦克莱伦代为道歉，这在阿拉伯世界，甚至美国国内引来不满。

　　CNN在网上进行的快速调查显示，到当晚十二点为止，七成三的网民认为，布什当天应当在电视中道歉。

　　布什的竞选对手、民主党候选人克里当天抨击布什政府、特别是五角大楼对这起事件的反应“迟缓且不恰当”。他说：“世界需要听到美国总统对虐待行为或此类行为表示歉意”，“我们必须向世界表明我们愿意改正错误”。克里认为，布什当天的表态不够，应当解释并承担恰当的责任，应当道歉；他特别点名批评国防部长拉姆斯菲尔德和参谋长联席会议主席迈尔斯没能更早地对虐待行为采取行动。

　　其实，布什本人也为自己在电视上看到虐待囚犯的照片之前被蒙在鼓里感到恼火，他已经对拉姆斯菲尔德表达了不满。与此同时，美国军方眼下正在调查二十五宗伊拉克和阿富汗战俘死亡的案件，其中十五宗已有定论，另外十宗仍在调查中。

　　“到底是否孤立的事件？”克里不依不饶地说：“我们需要搞清楚、弄明白。”

　　即便民主党人顾及国家脸面，不在这件事情上紧揪不放，虐待囚犯事件已经给布什政府带来信誉上的伤害。如果处理不当，很可能危及布什本人的声誉。对于民众支持率连连下挫的布什，这真叫雪上加霜。

　　此事是否影响布什政府在处理伊拉克战后维和与重建中的话语权尚需观察，但有意思的是，正当美国国会中的两党议员都对虐待囚犯事件表示愤怒，并要求拉姆斯菲尔德本周五前去作证的时候，布什政府五日向国会提出在下一财政年度追加二百五十亿美元，用于伊拉克和阿富汗明年军事行动的要求。而原先白宫已表示，在今年十一月总统大选前，不会提出拨款要求。

　　维持在伊拉克和阿富汗的军事行动，已经吃进美国纳税人八百七十五亿美元，这个“无底洞”到底还要填进多少钱？估计在国会山和白宫之间还会有一番拉锯。

　　综观近期与伊拉克有关的坏消息此起彼伏，恐怕布什本人也会感叹，本来应当成为竞选制胜法宝之一的伊拉克战争，遗留的麻烦事怎么这么多。