据报道，日本文部科学省决定开发救灾机器人，并计划在3年内为全国消防部门配备6种机器人，以用于搜索和救助灾害发生时来不及逃离现场的人。已确定配备的机器人有两种，其中一种是蛇形机器人，它长120厘米，宽14.5厘米，可在倒塌建筑物的缝隙中穿行，用红外线照相机搜索幸存者。另一种是两轮机器人，其长宽高均为30厘米，能够跃上80厘米高的台阶。此外，文部科学省还主要委托日本国际救助系统的研究机构研制其余4种机器人，同时日本国内的32所大学和研究机构也将参与这项研制计划，其研制费用今年预计将达4亿日元。日本国际救助系统研究机构负责人、神户大学副教授田所喻说，如果把机器人用于救灾，抢救遇险者的速度和效率将会提高。（本报编辑）