本报记者 施晓慧

　　据5月3日英国《卫报》报道，当地时间2日早上7时30分，多数当地人还沉睡在梦中时，数辆小巴士悄然驶到英国西北部的莫克姆海湾。从车上陆续走下一群中国人，大约有180来人，他们手上拿着拾贝的工具。此时潮水刚刚退去，这些人迅速分成了6个组，开始了一天的工作。就在今年2月5日，一批中国拾贝者在莫克姆湾突遇涨潮，多人死亡，警方后来一共找到20具尸体。如今，仅仅3个月后，莫克姆海湾又出现了中国人的身影。

　　2日中午11时左右，拾贝者们开始冲洗海贝并把它们分成堆。潮水慢慢地涨上来，1个小时后，拾贝者被“把头”叫回到海岸边准备离开，而他们一上午的收获则被装进卡车里。下午1时30分左右，当地的英国买主开着车来到附近的交货点收货，随后装车驶往西班牙。

　　据一名姓卢的拾贝者讲，拾贝者每人每天最多能捡3袋海贝。“把头”付给工人们每袋10英镑，而英国买主则以每袋12．5英镑的价格从“把头”手中买下海贝。工人们每人每天最多可获得30英镑的报酬，而“把头”每周则能获利600英镑。

　　无奈重回莫克姆

　　这些中国人为何不接受上次莫克姆事件的教训，再次回到海滩拾贝呢？他们为何非要在英国受这份苦而不回国呢？

　　不久前《环球时报》记者程刚在福建进行过采访，了解到在福建的一些侨乡，如福清、长乐、连江、平潭等地，出国谋发展已成为当地的一种传统。大部分当地的年轻人都会想方设法，到国外打工挣钱。他们为了出国通常都要借不少钱，按目前的行情，去英国大致要人民币20多万元。如果他们到国外挣不到钱，他们是没法回来的。由于这些出国的人在语言、文化知识和劳动技能上，都没有做好充分的准备，所以像拾贝这样简单又收入不菲的工作就成为他们的首选。在当地人看来，虽然拾贝有一定危险，但是为了谋生求发展，冒这个险也是必要的。

　　黑心老板趁机克扣

　　近来，由于英国严厉打击非法移民，使许多中国餐馆的老板连有合法身份的中国人都不敢收留，还有些老板趁这个机会不给打工者工资就把他们赶走了。很多非法移民已经无路可走，惟有重操旧业。许多人从伦敦、伯明翰等大城市跑到英国的西北部，来到海滩拾贝。这些人中有不少是“老拾贝人”，非常清楚这个活儿的艰难和工作环境的危险。但他们似乎没有什么其他选择，就像那位姓卢的拾贝人说的：“这是生存的问题。”

　　事实上，很多拾贝人被招回莫克姆，仅仅就凭“把头”的一个电话。据说，从2月份的那次悲剧发生后不久，“把头”们就开始积极准备“复工”。目前，这些人分别为6个“把头”干活，每个“把头”管理着30至35名工人，为他们提供食宿。拾贝者一般要连续工作14天，然后根据潮水的涨落情况休息一到两天。他们住在不同的地方。“把头”雇厨师每天为这些工人做两餐简单的饭菜，但要向每人收取1英镑的伙食费。

　　记者在伦敦的唐人街采访了从福建来的王先生。据他介绍，在莫克姆事件后，目前仍然留在英国的中国人大多有合法身份。但是，这些人中有很多人根本就不懂英文，也没有什么别的工作技能。相比其他工作而言，拾贝的工作更简单，只需要付出体力劳动，而不需语言和其他技能。另外，虽然活儿比较苦，但工资较高，有时一周可挣300英镑。因此，尽管生活条件恶劣，为了能给家里多寄钱，很多人还是坚持留了下来。

　　《人民日报海外版》 (2004年05月12日 第五版)