4月19日，俄罗斯发射的“联盟ＴＭＡ－4”载人飞船上，有一名短期考察国际空间站的欧洲宇航员——荷兰人安德烈·凯帕，俄为此将收入约1200万美元。不久之后，俄罗斯还将把美国“传感器无限”公司总裁奥尔森送入太空旅游，为此它将再获得2000万美元。

　　也许旁观者会认为，这次俄航天部门赚大了。但是谁又会想到，这笔收入只是用于补充俄处于困境中的国际空间站部分建设经费。

　　目前国际空间站建设遭遇困境，是由美国“哥伦比亚”号航天飞机事故引起的。自去年2月1日“哥伦比亚”号空中解体，美国宣布暂停所有航天飞机的飞行，向国际空间站运送宇航员和货物的任务，就全部由俄罗斯飞船来承担。为此，俄罗斯不得不向国际空间站额外发射飞船，这造成的财政负担，让原本经费就不宽裕的俄航天部门不堪重负。

　　俄罗斯原本希望，美国航天飞机停飞后会将部分用于国际空间站建设的经费投向俄罗斯，以保证额外制造货运飞船。但2000年美国国会通过的一项法律修正案规定，美国不能为俄罗斯额外制造飞船提供财政支持。为此，俄不得不依靠本国财力，单独挑起维持空间站运转的重任，甚至为欧洲航天局运送短期考察的宇航员、开发太空旅游，以其收入补贴预算。

　　国际空间站毕竟是目前世界上最大的多国航天合作项目，保证国际空间站的建设是俄航天大国优势的体现，开发太空特别是发展载人航天，仍然是俄国家发展战略的重点之一。俄联邦航天局局长科普捷夫不久前表示，在目前困难重重的情况下，俄还是主张尽快完成空间站的建设。为此，俄罗斯航天部门在财政窘迫中，仍向国际空间站增加发射“联盟”载人飞船。（来源：星辰在线）