唐玄宗李隆基出行 隋大业十三年（公元617年），李渊为陇西大贵族，他继承祖爵，受隋炀帝杨广之命任太原留守，因御突厥无功，面临刑戮的危险，李渊乘农民起义之机起兵反隋。公元618年三月，隋炀帝杨广在江都兵变中被缢死，五月二十日李渊即在长安称帝，国号唐。
唐王朝是从隋之故基上孕育而生的一个统一的多民族封建帝国。它的政治、经济、军事等制度多沿袭隋朝，唐朝的建立者亲眼目睹了隋末农民起义的暴风骤雨，深感“水能载舟，亦能覆舟”的道理。他们以“亡隋为戒”，在隋之旧制上，兼容并蓄，革故鼎新，制订了一系列使国家繁荣进步的方略。尤其在唐太宗李世民执政时期及唐玄宗李隆基统治前期的130余年间，唐朝统治者采取了革新政治、发展经济、强化国防和军事，抚内睦邻的治国之策，缓和了阶级矛盾，密切了民族关系，加强了中央集权，巩固了国家的统一，使经济、文化、科学得到了迅速发展，国家呈现出“家给人足，牛马布野，天下安定”的兴旺景象，开辟了中国历史上著名的“贞观之治”和“开元之治”，成功实现了“中国既安，四夷自服”的战略防御构想。
大唐盛世与其高度重视国防建设是分不开的。唐初武德元年（公元618年），开始设置军府，到贞观十年（公元636年），府兵制的改革工作基本完成。内设16卫，以培植将才；外设600余府，以储备兵伍。当时全国共有军府634处，统称“折冲府”。各府设制吏以督民耕，设折冲、果毅、都督等军事官员，以教民战。府兵的来源是军府所辖地区的成丁的农民。初期规定，凡20岁至60岁有受田权利的人都有服兵役的义务；公元713年，改25至50岁。通常情况下，把全国户口分为三等九级，资财在中等以上家有三丁者，从中挑选一人充当府兵。原则上“财均者取强，力均者取富，财力又均者，先取多丁”（《唐律疏议﹖擅兴》）。府兵制盛行时期，全国的户口800余万，府兵60余万，统归各地的军府管理。平时散居务农，农隙进行训练，战时奉命集中，临时命将统领。出征时，一般兵器、口粮、衣装等，均须自备，战争结束后，兵散于府，将归于朝。这就避免了将领专兵的危险。唐中期以后，募兵制逐渐取代府兵制，寓兵于农变成兵农分离，兵成了一种专门的职业。同时，边镇的兵力得到了加强，军队在驻屯地普遍进行了屯田，使边镇逐渐成为军事和经济相结合的重要基地，这对于稳定唐王朝的统治起到了一定的积极作用。唐代除府兵以外，还有专门保卫皇室的禁兵、地方的州兵和边境的边兵以及临时募兵，三年更换一次，由各府派兵充任。府兵的社会地位较高，士气旺盛，因为当府兵的可免除赋役，征战中有功者可得勋级，阵亡者的家属可受抚恤。唐朝之所以强盛，是和唐太宗李世民重视武备的思想分不开的。武则天执政后又实行节度使制。全国分十二道，由节度使作为战区行政长官，负责防务事宜。唐时的威胁主要来自东北方的契丹和高丽。唐采取军事征服和政治绥靖相结合的战略，“服则抚之，不服则征之”，由此，版图逐渐扩大，国家安定，人民团结，出现了中国历史上的辉煌时代。但是，长期的繁荣使统治者沉于享乐，放松文治武备，国家走向危亡。唐亡后中国分裂成五代十国，进入战乱不断的黑暗时期。（来源：星辰在线）
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