自范进做了道台之后，他的岳父胡屠夫就垄断了城里的猪肉市场，成了屠宰行业的龙头老大，并成立了胡氏定点屠宰公司，自任总经理，人称胡总。胡总应酬繁忙，每天都要陪客人喝酒。不想有一天，喝得太多了，弄了个酒精中毒，把自己喝上了西天。随即，范进衙门放假三天，亲自为岳父大人操办丧事。共出动小车250辆，范进一天内就收受礼金300多万。
奔丧队伍中最惹眼的是张乡绅、李乡绅、王乡绅三位，他们随身携带着孝袍孝帽，一下车就赶紧穿上。
首先由张乡绅致悼词，张乡绅拿出自己起草的悼词，抹了一把眼泪，咳嗽着清了清嗓子，十分严肃和悲痛地念道：“杰出的动物研究专家，动物解剖专家、酒精考验的酒坛名将胡爹，在公元×年×月×日的喝酒中，因饮酒过度，不慎以身殉酒，今天，我们怀着非常沉痛的心情在这里隆重集会……
“胡老爹虽一生清贫但乐于助人，他经常把猪大肠等下水无偿地送到穷人手中，他所有的精力和积蓄都贡献给了屠宰事业，他将永存我们心中！
“胡老爹，安息吧！我们将永远怀念你！”
张乡绅的悼词刚念完，李乡绅忽然拨开众人，跪倒在灵前，一口一个“胡董事长，你怎么走的这么快啊”哭将起来，声音响彻大堂，连绵不绝，把胡屠夫亲人的哭声都比了下去。胡家人见他哭的如此伤心，都忍不住来劝，可李乡绅说什么也不肯起来。直到范进走过来朝李乡绅的屁股上踢了一脚说：“我知道啦，起来吧。”他才抹着满脸鼻涕眼泪站起身来。王乡绅见状，也赶紧“扑通”一声朝胡屠夫的灵位跪下，不过他在李乡绅的基础上又有创新，他呼胡屠夫为“我的父亲”，哭声更比李乡绅凄厉十倍，连看热闹的小孩也被吓得大哭起来。王乡绅一边嚎哭一边捶胸扯发，接着满地打起滚来，旁边的人也是劝都劝不住，还是范进走上前，又朝他屁股踢了一脚说：“行啦，我也知道啦”王乡绅才意犹未尽地爬起来。
接着，众人开始烧纸钱，张乡绅别出心裁烧了两箱茅台酒，李乡绅则烧了一栋别墅、一辆奔驰车，让人瞠目的是王乡绅，他烧了一位年轻漂亮的女秘书，还有一盒安全套、一包伟哥！
不久，这三人都经范进举荐被提拔重用：张乡绅被安排到范进身边当了秘书；李乡绅升为县尉掌管人事、治安；王乡绅则做了县令主持全面工作。陈雄／文
