本报讯“为什么近代科学和工业革命，不是产生在近代中国，而是产生在伽利略时代的欧洲？这本书实质上是在回答‘李约瑟难题’。”5月12日，首届国家最高科技奖获得者吴文俊在评价新近出版的《东方科学文化的复兴》一书时说，“此书的出版，是中国学术界振奋人心的一件大事，必将引起广泛关注并引发重重波澜。”

　　“李约瑟难题”的一般表述是：为什么在公元前2世纪至公元16世纪之间，在将人类的自然知识应用于实用目的方面，中国较之西方更为有效？而近代科学，关于自然界假说的数学化及其相关的先进技术，只是辉煌而短暂地兴起于伽利略时代的欧洲？几十年来，国内学者一直在探讨这一问题，各种解答既见之于严肃的学术刊物，也频频出现于流行的大众刊物上。

　　《东方科学文化的复兴》一书将“李约瑟难题”转换成如下问题：中国古代科学思想与方法是否符合现代科学的发展趋势，它是否能成为21世纪世界科学的主要思想和方法之一？如果这一问题得到肯定答案，那么东西方科学就如同人在走路时的两条腿，呈先后交替前进的状态，近代东方科学的暂时落后，并不意味着东方科学的思想与方法是腐朽的文化。

　　作者朱清时和姜岩在本书中提出：人类的科学和文明存在着至今仍具有巨大影响的两大相对独立的流派。一个是源于古希腊的西方科学与文明，一个是源于古代中国的东方科学与文明。西方科学与文明的发展目前遇到了来自资源、环境以及社会可持续发展等方面的严峻挑战。与此同时，科学的发展、社会和经济的进步都呼唤一种新的科学、新的文明，而它们的核心思想与东方科学和文明的核心思想不谋而合，东方科学与文明将面临一个大的发展。

　　（沈亚军）

　　《人民日报》 (2004年05月20日 第十四版)