意大利裔的印度国大党领袖索尼娅·甘地18日突然宣布放弃角逐总理。索尼娅告诉国大党国会议员说：“我必须谦卑地放弃总理职务。”支持者反应激烈，索尼娅只得拉高嗓门说：“我要求你们接受我的决定，我不会再改变主意。”57岁的索尼娅说：“这是我发自内心的声音，这是我的良心。”

　　索尼娅放弃总理职务，令支持者伤心欲绝。数百名支持者在她家门外聚集，盼她改变决定。一名男子甚至站在车顶上，用自制手枪抵住脑袋，并挥舞棍棒不让人靠近他。他叫喊着：“打电话给索尼娅，告诉她，她若不当总理，我就自杀。”其他人躺在街上，并焚烧印度教民族主义阵营领袖的画像，印度教民族主义领袖在败选后批评索尼娅的意大利裔背景。

　　在此之前，印度及国际舆论几乎一致认为，索尼娅出任总理已成定局。事实上，索尼娅本人也一直在忙着组阁，可她为何突然决定放弃总理职位呢？国大党党员及其政治盟友对外的说法是，索尼娅不希望成为印度首任外国裔总理，理由是安全顾虑。

　　毫无疑问，安全顾虑一直是印度第一政治世家甘地家族的阴影，索尼娅在意大利的亲戚也一直担心她可能成为暗杀对象。索尼娅的侄女希诺拉·文奇表示：“我们家族无法掩饰对她的担忧。我们为她的生命安全提心吊胆，她是了不起的女人，但她身处险境。”

　　像索尼娅这样的政坛女强人难道真的在危险面前会临阵脱逃吗？难道她出任总理的风险比伊拉克临时管理委员会成员目前所处的环境还要危险吗？伊拉克临管会成员频频暗杀，可是并没有人因此而辞职，因为你选择了政治，就要承担由此带来的风险，这是一般常识。

　　索尼娅不会不知道这个道理。她清楚角逐总理，尤其是印度总理职位所要付出的代价和面临的风险，但她在竞选期间一直走在国大党的最前面，并最终获得大选的胜利。而且在宣布放弃总理职位之前，她也一直忙着组阁，并两度与总统会晤，商讨组阁事宜。她在接受媒体采访时也委婉地表示，她出任总理应该是顺理成章的事。

　　难道暗杀的风险她直到最后一刻才意识到了吗？显然不是。她放弃总理职位肯定还有其他更重要的原因，这个原因即使她不说，人们也应该知道，在国大党大选获胜后几天里出现的情况让她意识到，她的外裔媳妇的身份已经给她的执政蒙上了一层挥之不去的阴影，如果她执意出任总理，不仅自己会遭到人身攻击，更严重的是不会给国家带来更大的利益，甚至会使国家陷入分裂。

　　国大党胜选后，其他一些政党便放出话来，让一个外来人出任总理是印度的耻辱，有的议员甚至威胁放弃议席以示抗议。有的政党不仅坚决反对索尼娅出任总理，还威胁抵制她的就职仪式。索尼娅将这一切看在眼里，她惊讶地发现，如果自己执意出任总理，那么一个针对她的分裂运动将会拉开序幕，国家将陷入动荡之中。

　　国会领袖得知她决定不出任总理的消息后，一语道破天机，他在力劝她留下的同时，呼吁她不要理会政敌的“种族歧视”。国大党党员克希德解释说：“她以国家为重，不希望国家陷入分裂。我们非常震惊。”

　　索尼娅放弃总理职位的另一个原因是国人，尤其是经济界人士对她的执政能力不足，投资人担心索尼娅若出任总理，将背弃她继续推动经济自由化的承诺，也担心支持她的左派人士可能阻止她进行重要改革，例如国营企业私有化。投资人担心索尼娅可能出任总理引发印度股市17日重挫，孟买证交所指数大跌逾11个百分点，创有史以来最大跌幅。在这种形势下，即使索尼娅勉强出任总理，如果由于她出任总理使得印度政治进入动荡时期，国家经济陷入低潮，迎接她的又会是什么呢。

　　所以，她在国大党会议上说出了真心话：“我有责任让印度拥有一个长期稳定的强势政府，而我并不贪恋权力。”

　　《江南时报》 (2004年05月20日 第十五版)