据新华社北京5月19日电（记者王艳红）德国科学家的一项新研究显示，克隆动物不一定会早衰。科学家在克隆实验鼠和牛的实验中发现，决定细胞寿命的一种关键物质———染色体两端的端粒，在胚胎发育期间会得到自动修补。

　　端粒是DNA链两端的结构，就像鞋带两头起固定作用的金属或塑料箍，它维持着染色体的稳定。端粒因细胞分裂而变短到一定程度时，细胞就会死亡。端粒破损会导致DNA变得脆弱、容易发生变异，可能导致一些与衰老有关的疾病，如动脉硬化和某些癌症。

　　科学家研究显示，克隆胚胎从成年细胞那里继承的端粒，会在发育的某一阶段得到修复，端粒短并不是克隆技术不可避免的天然缺陷。一些克隆动物的端粒偏短，可能是克隆过程中的某些操作使DNA发生变化，妨碍了端粒酶起作用。