据新华社北京电　（记者董峻）拯救中国虎国际基金会21日向社会公众发出倡议，把代表敏锐、机警、勇猛形象的华南虎作为2008年北京奥运会的吉祥物。

　　华南虎又叫中国虎，200多万年前起源于中国，是所有老虎的始祖，也是唯一仅存于我国的老虎亚种。据估计，如今华南虎野外种群仅剩20只左右，人工饲养的也仅存60只左右，属极度濒危的物种。

　　虎在中国传统文化中有民族精神的象征意义，自古以来虎就被人们看作是“美”和“力”的象征。一些与会人士认为，奥林匹克精神把竞争与和平、国家与世界、力量与美感完美结合在一起，而中国虎的身上也正体现了这种精神力量与美感的统一。（来源：广州日报）