尚鸿珠文／图图为昝学锋在小院中自豪地为参观者介绍这株牡丹的“来历”。 素有“国色天香”、“花中之王”美称的牡丹历来为人们所喜爱。可人们所见的牡丹一般均高不过膝。陕西省眉县的一株在农家小院飘香40余年、“身”高过人的牡丹近来引起了省内外牡丹爱好者的浓厚兴趣。
这株牡丹生长在营头镇营头村二组昝学锋家的院中。其株高2．3米，冠径3米，近百朵紫红色的花朵在枝头摇曳。无风的日子，二三十米开外都能闻到花香。
营头村二组地处黄土塬上。昝学锋家门前几十米深的土崖下是源自秦岭、自南向北流淌的石头河。由于这株奇特的牡丹，这个人数不多的偏僻村落近来却是异常的“热闹”。
昝学锋与岳父昝宏春一起生活。据年过八旬、听力下降、耳朵有点“背”的昝宏春老人讲，这株牡丹还是1968年，他34岁时从他的一个要好的伙伴手中“分”来的。那时，破四旧之风正盛。村子里的一座寺庙被作为“封建迷信”的传播源被毁。在寺庙中生长的两株牡丹也被“革命小将”连根刨起扔在瓦砾一角。那位同伴把已经晒得奄奄一息的牡丹带出，当时34岁的青年昝宏春便从回家路过自己门前的伙伴手中分得一株栽在自家院中。六七月份，并非当地牡丹栽植时间。未曾想，这株“栽”不逢时，还奄奄一息的牡丹竟然奇迹般的“活”了过来，并“越长越旺”，随着时间的推移成为当地一“景”。
牡丹为木本花卉。据有关园艺专家介绍，牡丹与其他木本花卉在生长习性上有一个大的不同，即俗语所说的“年长一尺缩八寸”。一般来说，牡丹的年生长量为10～30厘米，花茎当年不能全部木质化，冬季到来之前从上向下干枯一段，实际长度仅为年生长量的三分之一或二分之一。由于牡丹这一独特的习性，故人们通常所见牡丹很少有高大型出现。
若剪枝不当，也可导致牡丹死亡。并不懂园艺知识的昝宏春老人只是任由这株牡丹经风见雨40余载自然生长而不敢轻易“动”剪。
今年，由于花朵太盛，昝宏春老人用几个木棍为整株牡丹打了腰围，用以加固。
“一株不知长了多少年的牡丹还在农家院飘香40年？”不少外地花木研究者、爱好者闻讯寻到营头村观赏，还有人欲出高价索购，但均被昝宏春老人拒绝。
为防止外人劫掠以及村中顽童越墙、入门采花，昝学锋说他81岁的岳父成了牡丹专职的护花使者。每天端小凳坐在门口守护牡丹，看着牡丹开花吐香。
据了解，在陕西境内，还未曾见过有如此高寿、如此高度、被当地人称为“牡丹王”的牡丹。
《人民日报海外版》 (2004年05月26日 第六版)
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