赵琪骑兵在雪地中跋涉 我和有关骑兵消亡的故事似乎有缘。在我当兵的时候，部队还有一点点骑兵，我看到他们骑兵一点点萎缩，很替他们惋惜。后来我离开连队上军校，曾听说我们副连长调到团里的军马连当连长去了，并且还成了标兵连长。后来在某个城市，我忽然碰到了他，我问他还在军马连没有，他忿忿地说：“丢！什么军马连哪！早散个球的啦！”――军马连已经在八十年代中期的精简整编里被撤消了。当时我觉得自己被触动了一下。大概在1996年，我以军马连被撤消为故事写了一篇小说《骑马跨枪走天涯》，故事主体就是军马连将要撤消前，连长、指导员和一匹神骏的战马的经历。这篇小说发表在当年《解放军文艺》上。这是我自己比较喜欢的一篇小说，自以为写得刚劲锐利，后来收进了我的小说集《告别花都》中。
2000年底在北京参加全国作协代表大会时，八一厂的宁海强导演把师永刚写的长篇小说《天苍茫》交给我，让我看看能不能改成电视剧。我看了看，觉得同我几年前写《骑马跨枪走天涯》时的想法差不多，故事框架也差不多。只是小说写得松散，不太适合改成电视剧。但这让我想起了我在写《骑马挎枪走天涯》时的那种特别美丽悠远的感觉，我觉得这是一个很有意思的题材。同海强聊了几次以后，我们决定来做一个这个题材的电视剧。这件事才刚刚展开，海强又把我拉去写《新四军》，写完了《新四军》，又扎进一个武警的戏里费了几个月功夫，后来又写了一个农村的戏，骑兵这件事就被耽误下来了。中间听说有人在写了，我也就不再去想这件事。到了03年初，中国电视剧制作中心决定上马拍这部骑兵的戏，并且找到海强执导，海强和主拍单位对剧本不满意，这件事就又交到我这里来了。当时我觉得有点意外，心想这个题材转来转去，又转到我手上来了，似乎我和这个题材有缘。甚至想或许是冥冥之中有一种神秘的力量，要让我来完成这个庄严凝重、悲情浓郁的题材。这么一想，不禁肃然起敬。
我在这次开始写这部作品之前，已经有了师永刚的小说《天苍茫》和雷献和根据这个小说改编成的剧本。我接手之后，经过仔细考虑，决定按自己的想法，完全离开前面几稿，重新写过，以期实现我设计的“英雄末路、骑兵绝唱”的主题和情境。主拍方和导演都同意了我的方案。剧本写出来之后，也很顺利地获得了通过。所以现在在《最后的骑兵》这个戏里，基本上已经没有了原来那本小说的痕迹。在创作过程中，我把自己的两个小说《骑马挎枪走天涯》和《四海之内皆兄弟》完全融入到了其中，使这部戏在层次上丰富了起来。前后大概费了三个多月，中间还曾到北京一次，当面聆听中国电视剧制作中心李培森主任、李汀副主任和制片人金萍老师的教诲。当时正是非典时期，飞机场和北京城都空空荡荡。一路出行，不知道被量了多少次体温。我患有过敏性鼻炎，常常会表现出类似感冒的症状，因此内心十分惶恐，生怕会在哪个地方被人家拉去隔离。
现实军旅题材中能散发出强烈审美色彩的题材不多，许多现实军旅题材影视剧之所以缺少艺术感染力，很大程度是由于这方面的原因。但是这个骑兵消亡的题材，却具备了动人心魄的审美力量，因之我对这部作品的创作怀有很大的激情。我尽量冲破一般军事题材所限定的格局，将人物写得自由舒展，并且大胆地将神话和传说化入现实故事，力图表现出人与文化传统之间难以割断的血脉联系。在场景上，也利用题材的优势，营造出开阔雄浑的格局。写的虽然是现实题材里的骑兵，心里怀着的，却是对千古以来所有所有骑兵的敬仰。军事题材电视长剧自九十年代中期兴起以来，作品数量已然不少，但不客气地说，好戏并不多见。素材雷同、故事僵硬、人物苍白、立意浅薄、装腔作势、故弄玄虚、不懂军事等等都是其中常见的毛病，在这些影视剧里，已经很难再找到新的观赏点。不少作品不是靠本身的思想性、艺术性和观赏性来打动观众，而是靠操作来占据有利地形，用强大的宣传攻势对观众的判断力和鉴赏力进行狂轰滥炸，其后果就是造成了标准的模糊，阻碍了创作的进步。当然，现实军事题材作品由于其创作上的某些特殊要求，比之一般题材创作在技术上有着更高的难度。军事题材创作首先必须在这一特定条件下找到高远从容的创作空间，并发现其中的审美元素。当然，这就需要更高的创作水准和对生活的熟悉、洞察以及把握能力。骑兵向前进
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