人民网北京5月25日讯拯救中国虎国际基金会和中国野生动物保护协会日前在北京举行“中国虎文化与奥运精神”名人座谈会，邀请中国书法家协会副秘书长张虎、北京作协名誉主席赵大年等12位著名画家、作家和野生动物专家共同探讨中国虎（华南虎）的保护并倡议中国虎作为2008北京奥运会吉祥物。

　　北京林业大学胡德夫教授首先介绍说，华南虎于二百万年前起源自我国，它是自然界中所有老虎的始祖。老虎公认的8个亚种包括现存的5个亚种皆是自此衍生而来。华南虎也是唯一仅存于我国的老虎亚种，又叫中国虎，是始祖虎的直系后裔。华南虎数量急剧减少，已成为世界上最濒危的老虎亚种。据估计，华南虎现野外种群仅20只左右。人工饲养条件下也仅存60只左右，且多数为近亲繁殖的后代，其生存繁衍能力大大降低，如不采取断然的保护措施，华南虎将有灭绝的危险。为保护华南虎，我国政府先后采取了多种保护措施，将华南虎列为国家一级保护野生动物，建立了专门的保护区，并自2001年开始实施了保护华南虎的拯救工程，进行华南虎的重引入研究。

　　北京作协名誉主席、著名画家赵大年认为，虎在中国传统历史文化中有民族精神的象征意义，青龙白虎朱雀玄武，唯有虎是我们所见的具象图腾。虎在我国历史文化中有明确记载的已有3000多年，中国东汉应邵《风俗通义》中写道：“虎者，百兽之长也。能执博挫锐、噬食鬼魅”。“虎虎生气”、“虎胆英雄”借以寄托人们的祝福和美好的愿望。自古以来，上至帝王宫殿，下至百姓田园，虎被人们看作“美”和“力”的象征，给人以鼓舞和力量。（赵胜利）