美国史汀生研究中心的学者亚伦·郎伯格先生新近出版了一本有关美国对台政策和中美关系的著作，书名为《悬崖勒马》。

　　郎伯格先生告诉记者，“悬崖勒马”这四个字的寓意很深。回想在上世纪50年代初期，中国曾经用“悬崖勒马”等字眼，要求美国不要介入朝鲜战场，美方并未予以理会，结果中美双方在朝鲜半岛恶战三年，最终美国被迫签订停战协议。从此以后世界各国的中国观察家，都睁大了眼睛在注意这四个字是否出现。

　　越战持续了许多年，中国方面针对越战也曾发表过多次声明，但是没有一次用过“悬崖勒马”，结果中美并没有在越南战场直接交手。“悬崖勒马”是中国曾经使用的最严厉的警告，接着来的就是行动。

　　郎伯格指出，“悬崖勒马”这一句成语最近在“5·17声明”中出现了，它是中国大陆针对台湾“独立”活动所发出的警告。郎先生特别提出，不要将这四个字当做一句普通中国成语来看待，它是向“台独”发布的“最后通牒”。中国一向对领土完整看得极重，“台独”活动者如果不能有所警惕，后果恐怕极为严重。

　　国际媒体对中国所发表的“5·17声明”都相当注意，出现了很多评论文字。有评论家说，声明中对台湾分离主义者发出了最严厉的警告。外国专家推测，这可能是因为近来台湾内部“独立”之风猖獗，阻止“独立”这项工作可能比促进统一更优先。

　　评论家也发现了一句以前从未出现的用语：“国际活动空间。”

　　多少年来台湾似乎都致力于争取在各个国际组织中获得一席地位，以取得更大的“国际活动空间”。但是这种努力在两岸的政治辞典中，和“台独”是同义词，遭到大陆方面的反对。这次新声明中说：只要台湾认同一中原则，可以解决台湾地区在国际上与其身份相适应的活动空间问题……。

　　一般而论，多数西方评论家大致认为七点声明是一个颇具善意的动作。美国官方虽然发表谈话，极不赞同以武力解决台海问题云云，却也表示后半段的七项主张值得重视。

　　球已落在扁当局的场子里，四方瞩目看他们要怎样响应。

　　新加坡《海峡时报》在一篇评论中做了如下的结语：

　　首先，中国大陆对台湾的分离主义者发出了最后通牒，然后也提出了具有变通性的实际办法，以改善关系。

　　目前，大陆方面认为防阻“台湾独立”比推动统一工作要来得迫切。

　　希望台湾的领导者能体会“悬崖勒马”这四个字的深层含义。