本报综合报道　美国国家航空宇航局（NASA）5月27日公布了太空望远镜斯皮策（Spitzer）的最新观测成果，并称可能观测到一颗形成不到100万年的“婴儿”行星。如果这个观测结果能够得到科学家们的确认，则这颗新发现的行星也可以看作是迄今为止天文学家们所观察到的最“年轻”的行星。

　　美国纽约罗切斯特大学的天文学家丹·沃森对此表示，这颗还有待确认的幼龄行星处于金牛座区域，它围绕着一颗编号为CoKuTau4的恒星进行公转。该恒星与我们地球之间的距离约为420光年。

　　沃森指出，“这颗行星的年龄只有100万年左右，可能是我们迄今为止所观测到的最年轻的行星，年轻到足以挑战目前天文学中的行星形成理论。”

　　天文学家是利用斯皮策红外线太空望远镜观测金牛座CoKuTau4恒星周围的星尘盘时，发现一处环状区域没有星尘，进一步观测发现这颗行星的存在，在NASA总部演示这项成果的科学家说，初步判断这颗行星可能是由周遭的星尘聚集而形成的。

　　目前有两种行星形成理论：一种是构成行星的物质撞击在一起后结合，质量逐渐累积到足以称为行星的规模；而藉由快速吸收恒星周边的行星星尘则是另一种方式，过程也比较快。

　　过去天文界已经确认出100多个所谓“外太阳系行星”，也就是在地球所在的太阳系以外的行星，但是这些行星通常都至少有10亿年以上的年龄，地球和其周遭的行星也有45亿年，属于中年行星。

　　斯皮策红外线太空望远镜在比地球轨道还大的绕日轨道运行，利用红外线呈现出可见光无法见到的遥远星系的核心，以及揭开被星尘笼罩的初生恒星或者太阳系等。斯皮策的重要发现还包括，在初生恒星周遭的星尘盘发现冰状的有机生物分子，对冰状天体如彗星的形成提供重要线索；另外也在距离地球13700光年的半人马座一处名为RCW49的恒星孕育场观测到300多颗新生的恒星。（来源：信息时报）