随着伊拉克乱局的深化，世界唯一超强美国，尽管其军备无敌于天下，却面临严重的兵力短缺危机。

　　根据美国外交关系理事会，按常规美国总兵力应该只有约三分之一投入实战，可是从去年3月到今年6月，美国陆军33个旅，竟有31个在伊拉克投入战斗。美联社则报道，美国陆军10个现役师，有9个或者正在伊拉克作战，或刚在伊拉克完成一年战斗任务撤出。

　　美国《基督教科学箴言报》报道，原本作为美国“战略后备队”的美国国民警卫队，因为伊拉克战争，已经有90%以上的特种兵和宪兵，以及四分之三的工程、作战、运输单位被征召动员。大批警卫队队员在伊拉克服役一年后本该退役回美，却被迫延期服役，滞留在伊拉克。

　　在危险战场服役满一年便调回美国，是五角大楼在最激烈的越战期间从来没有违反过的规定。如今却在“反恐”战争中被屡次打破，意味深长。

　　美国兵力短缺连累英国。英国首相布莱尔在国内的政治地位已经岌岌可危，特别是在伊拉克虐俘事件曝光之后，英国反战民意高涨，布莱尔已经被不少论客断言为一个政治悲剧。可是英国国防部仍然于5月底被迫决定向伊拉克增派军队，甚至还有将英军人数加倍的计划。

　　保守的英国《金融时报》公开宣布：“我们今天面临一个真正的短缺——缺乏士兵。”英语《亚洲时报》引用美国加州大学某亚洲专家对布什政府国际政策的评论：“对帝国(计划)的最大制约因素是人力——(布什政府)正在耗竭其人力。”

　　《华盛顿邮报》和《纽约时报》等美国主要媒体都纷纷指出，扭转伊拉克日益恶化的安全局势的一个关键是大量增加美国在伊拉克的军力。可是面临上述的美军兵力短缺，这额外军力从何而来？

　　这一兵源短缺问题，不仅危及美国在大中东地区的全盘计划和“反恐”战争，还直接关系到美国在世界其他舞台的军事威慑信誉。

　　明显的事实，是布什政府上台以来推行的国际战略，特别是“先发制人”方针和因推行单边主义而加剧的大西洋两岸分歧，造成了美国目前的全部志愿兵军队无法长期支撑的军事负担。

　　在这样的情况下，美国出现了恢复越战后取消的“抽壮丁”——征兵制度的运动。

　　还在伊拉克战争前夕，就有纽约州民主党联邦众议员企图在国会引进恢复征兵制的提案。随着伊拉克“泥沼”的加深和美军兵力短缺的明显化，恢复征兵制的呼声越来越高，特别是美国参议院外交委员会资深成员、内布拉斯加参议员兼越战老兵海格尔公开呼吁：考虑以恢复征兵制来解决兵源缺乏危机，并使“所有美国人都对保卫国家利益分担责任”。

　　海格尔参议员的发言，揭示了恢复征兵制运动后面的强烈意识形态因素，也反映了越战以来美国日益严重的社会分化，影响到美军的社会成分：在志愿兵制度下，美军下层越来越成为少数民族和下层白人寻求职业和生活出路的途径，导致“美国精英与军役现实的逐渐隔离”(《华盛顿邮报》语)。

　　由于根深蒂固的种族主义和社会经济环境，大部分黑人在美国的“社会上升机会”依然稀少，从军是许多不甘沉沦的黑人的唯一选择。占人口12%的黑人成为在美军中超过20%的“大族”。

　　相对贫穷的拉美族裔也有类似情况，导致该族裔在伊拉克伤亡比例超常。更精彩的是有大批非法偷渡移居的拉美居民为了获得美国“绿卡”和公民身份冒死从军，因此出现美军中约有百分之一士兵“国籍不明”的尴尬场面。

　　另外，随着美国大学费用的高涨，大部分贫穷白人已经无法像他们的父辈那样，在高中毕业后依靠非熟练工作半工半读念大学，以便转向高收入职业，进而上升为中产阶级。对许多这些贫穷白人，通过参军获得专业训练和复员后政府资助上大学这一福利，便具有极大的吸引力。

　　纽约《村声》周刊去年刻薄地评论：“(美国)志愿兵军队其实是变相利用经济上的弱势族群尤其是黑人和其他少数族裔来替美国打仗。”

　　美国其他媒体也纷纷注意到下层社会对“反恐”战争承担不成比例的负担和牺牲，但美国精英阶层却大都置身事外。例如美国国会两院500多名议员，仅有6人的子女从军，一人在伊拉克服役。

　　最近的伊拉克虐俘丑闻也充分暴露了这一社会现实：虐俘照片上的主要“肇事者”是清一色来自贫穷地区的白人，而占美军士兵20%以上的黑人却几乎不见踪影，反映虐俘事件的强烈种族主义因素。以至英国《卫报》讽刺虐俘事件“都是白色垃圾(贫穷白人的鄙称)惹的祸”。

　　从机构体制而言，美国要恢复征兵制并不困难，这是因为尽管取消了征兵制，按照美国总统法令，年龄在18岁至26岁之间的美国男性公民和永久居民(绿卡持有者)，仍然要进行“候选服兵役”，即征兵登记。另外，必要时通过随机抽样“抽壮丁”的基层政府机构依然常设，去年曾经奉命“整顿”，加剧了恢复征兵制的谣传。

　　可是从国内政治而言，恢复征兵制有极大的困难。这是因为越战以来美国的社会分化根深蒂固，中上阶级形成“好男不当兵”积习。一旦全面征兵，并且人人有可能冒死上战场，会对养尊处优的中上阶级造成极大的心理冲击。其他不说，华裔和华人移民中就会产生很大恐慌。

　　至少可以断言，在今年11月大选之前，恢复征兵制运动不会有实质性进展。然而随着伊拉克没完没了的乱局，以及穆斯林世界前所未有的反美浪潮，美国的广大中产阶级会逐渐意识到：要维持美国目前的世界霸权，最终将不免要他们的子女直接承担当兵上战场的风险，而产生某种“鱼与熊掌不能兼得”的政治局面，余波将远及台湾海峡。

　　来源：摘自新加坡《联合早报》 作者：于时语