随着中国--东盟贸易区建设的不断推进，华商在中国与东盟合作中正扮演着重要角色，作用越来越明显。

　　上述这番话，是国务院侨务办公室副主任李海峰女士在4日开幕的东盟华商投资西南项目推介会上透露的。

　　李海峰表示，中国和东盟国家地理位置相邻，发展经贸合作关系具有得天独厚的地缘优势，再加上资源构成、产业结构和工农产品等方面较强的互补性，双方在开展经贸合作方面潜力巨大。自2002年中国与东盟签署自由贸易区框架协议以来，双方在投资、承包工程及劳务合作方面取得了较大进展；以农产品为主的500多种商品开始降低关税，到2006年关税将降低为零；2003年双方贸易额达782.5亿美元。目前，东盟已成为中国的第五大贸易伙伴，中国则是东盟的第六大贸易伙伴。

　　她认为，在双方合作被不断推进的过程中，东盟华商起到了重要作用。长期以来，东南亚地区侨商侨领不断促进驻在国与中国的友好关系，在双方经贸合作中也起着重要作用，海外投资中，华侨华人占了70%以上，这就是个很能说明问题的数字。特别是近年来，东南亚地区华侨华人在促进中国--东盟自由贸易区建设方面起到了举足轻重的作用，本世纪头20年是中国经济发展的重要战略机遇期，这也将是东盟国家华商发展自身的好机会。

　　李海峰还说，中国西南地区在资源、劳动力成本方面具有比较优势，希望海外有雄厚经济实力和广泛商业网络的华商能够走近西南各省。同时她建议，华商在投资时应注意做到兵马未到，情报先行，即对各省省情、商情、行情甚至风土人情进行深入了解和细致分析，并调整好自己的项目。(记者王研)