马吉尔和斯塔茨在进行小口径智能弹药的研制工作 在世界各国现代武器系统中，不乏各种各样的自导杀伤武器，如智能导弹、智能炸弹、智能榴弹炮等，美中不足的是，却没有供小口径速射火炮使用的智能炮弹，更不用说供狙击步枪使用的智能子弹了。不过，美国武器研制专家很快就将会创造历史，由美国空军资助的智能型小口径自导弹药研制工作正在加速进行。
美国奥伯恩大学适应飞机结构学实验室（AAL）正在从事这项名为“管射智能压缩偏转适应弹药”（BLAM）的研制计划。研制任务独具一格，这种新奇的自导弹药装配一种控制系统，保障从螺纹枪管发射出的弹药在高速旋转飞行的同时，完成弹道偏离、自动寻的、准确命中目标等任务。控制系统应当高度密致、紧凑、轻巧、简单，应能装配在小口径炮弹中，今后还应能装配到大口径步枪子弹中，同时，这种控制系统还应能承受得住射击时产生的巨大过载，因此，小型弹翼和气体动力学舵面等设计方案显然都是不合适的。
负责试验工作的工程师马吉尔（女）和斯塔茨表示，新型智能弹药的弹头将能够在以超音速的速度飞行时，以较小的角度，向一定方向旋转、偏离，哪怕只偏离1度就行。根据设计方案，弹头应当能以与弹药相同的旋转频率，向不同方向轮流偏转，而对迎面气流来说，事实上，它将只向一个方向偏转。
在智能弹药弹头传动装置的研制方面，工程师们在弹头内部配置了几个压电陶瓷杆，几乎与弹轴平行，平均分布。它们的长度能够根据受到压力的大小而变换，从而推动弹头以较快的速度飞行。不过，方案设计者们在这方面也遇到了一些麻烦，他们选用的最好的压力陶瓷，虽然在一些参数方面非常适合作为弹头传动杆，但初步试验结果却表明，它们不能承受较大的爆破力和弯曲力，容易破碎。解决办法是，在制造压力陶瓷传动杆时，使用统一的毛坯，在切断前进行热处理，预先进行高压压缩，并粘上一层细铝带，从而达到令人满意的性能要求。
试验表明，弹头能够以0.12度的倾角，以198赫兹的频率，向各个方向偏转，弹头内导线的电压在数十到数百伏之间波动，仅需要0.028瓦的功率。智能弹头在超音速风洞中的试验结果表明，偏转弹头能产生较大的横向空气动力，导体部件非常坚固，能够承受住17000克的发射过载。
能够偏转飞行的弹头由黄铜材料制成，但在今后的批量生产时，将使用贫铀材料，弹壳则将由铝材料制成。其后的任务就是在上述研究基础上，研制装配有简单光传感器和电子设备的小口径激光自导弹药。但是，这一试验过程和结果现在还处于高度保密状态，没有对外公布，上述主要成绩都是在1997年前获得的，据工程师当时的预测，还需要15年的时间，才能研制出适于批量生产的、实际尺寸的智能弹药。人们猜测现在这一方案可能有两种命运，要么是方案研制工作走进了死胡同（尽管这一方案现在还是该实验室的主要工作之一），要么是研制工作进展迅速，非常成功，有关方面严禁随便泄露方案细节。
这种供速射炮装配使用的小口径智能炮弹，已经是现代军事装备中的新军，并非天方夜谭，试验型弹头已经能够装配20毫米及以上口径的弹药使用，它能在短暂的飞行时间内，自动跟踪目标的运动，自动调整方向。研制专家认为，这种制导弹药的单价约为150美元，是现役普通弹药30美元造价的5倍，但这种弹药命中精确度较高，一枚命中，可以节省数枚甚至上百枚普通弹药。
尽管这种自导智能弹药主要是为20毫米机载航炮装配使用而研制的，但它的成功同时也为其它口径的高效自导武器系统的研制开辟了道路，如智能自导狙击子弹等，设计的简单化和组件的固定化（可偏转弹头是惟一的活动部件）能够保障更小口径智能弹药的研制成功。
总之，这种小口径智能炮弹或子弹，能适应空气动力学变化，能在一定限度上，抵消风和地球引力的作用，调整弹道，从而增大系统瞄准和直接射击距离，提高作战实力，具有非常光明的前景。（林海） 美国空军研制的小口径智能自导弹药小口径智能弹头偏转动态示意图小口径智能弹药未来应用示意图小口径智能适应弹药动态示意图小口径智能自导弹头结构示意图小型智能弹药命中几率示意图这种新型小口径智能弹药主要装配机载航炮使用智能弹头进行超音速风洞试验
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