2001年7月23日，旨在动员全社会力量治理吉林省西部荒漠化土地的“关注森林·百万亩荒漠变绿洲行动”启动大会在北京全国政协礼堂隆重开幕。会议由全国政协副主席赵南起主持，国家林业局局长周生贤、吉林省省长洪虎、中国作协书记处书记高洪波作了重要讲话。省林业厅厅长刘延春公布了吉林省西部荒漠化土地的认治办法并回答了记者的提问。

　　周生贤局长说：土地沙漠化是全球的头号问题，也是我国最严重的生态问题。近年来，经过广大林业职工和沙区人民的不懈努力，我国的防沙、治沙事业已取得显著成效。但是，由于种种原因，“局部改善、整体恶化”的趋势仍未改变，土地沙漠化还呈扩展之势。全国每年因沙化造成的直接经济损失540亿元。吉林省人民政府在西部地区实施百万亩荒漠变绿洲行动，吸引全社会力量参与治沙事业，这是荒漠化治理的一种新探索和新途径。

　　洪虎省长在讲话中说：全国政协把“百万亩荒漠变绿洲行动”作为“关注森林”活动的一项重要内容，并把实施地点放在吉林，无疑是对我们生态省建设的最大关心和支持。省委、省政府决定选择400万亩荒漠化草地交由林业部门治理，并列为我省“十五”计划的重点项目，由省财政每年拨专款予以资助。洪虎省长代表2700万吉林人民向全国各界表态：“欢迎大家都来参与我省西部荒漠化土地的治理行动。希望在各方面的支持帮助下，我省西部的70万公顷荒漠化土地早日呈现绿色。”

　　当晚，中央电视台播放了大会盛况，第二天，北京各大报及吉林省媒体纷纷报导了这个喜讯。