加入WTO后我国农产品将面临更为严峻的挑战。从这两年看，玉米的国际市场价格低于国内市场价格约70%。而中国肉类生产则具有很大的竞争优势，国内猪肉比国际市场低57%，牛肉低84%，羊肉低54%。

　　中国的畜牧业现在是以猪、鸡为主，而奶牛比重太低。据有关部门统计，我国的肉类总产量已占世界总产量的26%，人均消费超过世界平均水平；蛋类总产量占世界总产量的42%，人均消费超过发达国家水平；而唯独奶类总产量少得可怜，还不到世界总产量的2%。

　　我国的奶业在人们不断改变传统膳食结构，讲求“每日喝杯奶”的今天，正以强劲的增长势头迅速发展，成为中国经济发展中的新亮点。有关资料表明，奶业已成为食品行业中增长幅度最大的行业，2000年70多家液态奶骨干企业的销售额比上年增加30%，重点城市增长率超过40%。农业部根据乳品的市场需求和奶业的发展趋势，制定了奶业中长期发展规划，到2030年，我国的奶类总产量要从2000年的1082万吨发展到4250万吨，人均年占有量从现在的8公斤增加到25公斤。

　　畜牧业、奶业与草业的关系就好比是地上建筑与地下根基的关系，只有根基结实，才能建成大厦。发达的畜牧业、奶业要求有发达的草业，高质量的乳制品要求有高质量的草产业。国家在产业政策导向中，已明确把奶业列入重点鼓励发展的产业。人们已经将提高牛奶消费视为增强体质，促进健康的重要途径。

　　从加工业的调整来看，随着奶牛畜牧业比重的增加，乳品等畜产品加工业的比重也将随之增加。发达国家的国民经济中第一大主导产业都是食品加工业，食品加工业占国民经济总产值的比重都在20%左右，而食品加工业中第一大产业是乳品加工。在法国乳品加工业甚至超过汽车制造业的产值，法国汽车制造业不足整个国民经济总产值6%，而乳品加工业则占国民经济总产值的8.5%。这就提示我们：乳品加工业、奶牛业追溯到草产业，对中国来说，发展潜力非常之巨大。

　　没有发达的草业就没有发达的奶牛业。当今世界一切奶牛业发达的国家无一例外地都是以发达的草业生产与供应为基础条件的。以美国为例，1974年牧草和牛奶产量分别为1.26亿吨和5254万吨；到1999年分别上升到1.59亿吨和7397万吨，分别递增26.2%和40.8%。其中草业的作用功不可没。草业已成为发达国家中的一大产业。美国牧草面积占作物面积比重达21%，荷兰占33%，新西兰高达97%。美国草业生产已经是一项涉及到47%的农户、产值超过100亿美元的大产业。草业在农业中的地位，草业对奶业的重要程度，由此可见一斑。草业巨大的发展空间和诱人的市场前景，蕴藏着无限的商机。