越来越多的环境问题已经严重制约着可持续发展。恩格斯在《自然辩证法》中指出：“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利，对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。”经济发展与资源环境之间的矛盾说明：只有调整发展思路，才能给子孙后代留下生存空间。科学发展观的战略要义，就在于坚持可持续发展。沈阳的“创模”，就是让人与自然唇齿相依。

　　经济增长、社会发展、环境保护是可持续发展的三大支柱，三者相互促进、相互协调。如果把沈阳比喻为一个木桶，那么其可持续发展的潜力如何，也即这个木桶能够容纳多少水，便决定于环境这个“短板”的制约。沈阳一直对城市可持续发展问题高度重视，对城市环境有着深刻的理解和认识。审时度势的沈阳“创模”，不仅符合沈阳发展的实际需求，也是落实全面、协调、可持续的科学发展观的重要举措和实际行动。

　　保护生态环境，涉及地方和国家、局部与整体、企业与社会、眼前与长远等一系列政治、经济和社会利益的调整，而这种调整是一个相当艰难和痛苦的磨合过程，凭借“创模”，沈阳把构建与环境和谐的新经济体系看作一场从观念到行为的革命。

　　沈阳防止把“创模”做成“样子工程”、“名利工程”。在沈阳人看来，创建国家环保模范城市，不是为了获取一块牌子，得到一份荣誉，更意味着一份责任和动力；是沈阳坚持以人为本，全面、协调、可持续的科学发展观的一个新的逻辑起点。

　　以“创模”为起点，沈阳立足于可持续发展的高度，不仅痛下决心关停和搬迁了一大批高耗低效、污染严重的企业，而且在2001年至2003年间，由于污染治理措施不完善、选址不当、污染扰民、污染物总量超标等原因，共否决建设项目187个。沈阳还对区域发展重新定位：规划开发了120平方公里的浑南新区，打造高新技术产业基地；实施铁西区与沈阳经济技术开发区合并，规划建设了74平方公里的铁西工业带，打造先进装备制造基地……一个资源配置更为合理的城市布局展现在新沈阳。

　　在“创模”的旗帜下，沈阳树立科学的发展观，体现城乡、区域、经济社会、人与自然和谐及国内发展与对外开放五个统筹发展。沈阳制定城市污水处理规划过程中，就是本着“对沈阳历史负责、对沈阳人民负责、对未来发展负责，下定决心、彻底解决、不留后患”的基本原则的。

　　沈阳三年的“创模”实践，是坚持以人为本，是践行“三个代表”重要思想，实现可持续发展战略的科学实践；是改善城市软硬投资环境，加强城市的凝聚力和号召力，推进经济、社会、环境协调发展的一个载体。在沈阳，“创模”工作已经真正进入城市发展的主战场，由单纯污染防治意义上的“小环保”拓展到监控城市运行全过程的“大环保”。这折射出沈阳人理念、思路、措施、体制、机制等方面的转变———迈向社会经济统筹发展，结合环境治理打造出一片城市协调发展的新天地。

　　振兴老工业基地，经济只有良性循环才会产生生生不息的动力———实施“创模”三年，沈阳市主要经济指标一直保持两位数以上的增长速度，2003年全市主要经济指标增幅创造了近10年的历史新高。“保护环境就是保护生产力，改善环境就是发展生产力”的科学论断，在沈阳的“创模”过程中得到了充分印证。