北宋著名诗人苏东坡并没有妹妹，但民间却传说他有一个妹妹名叫苏小妹，样子不漂亮，然而十分聪明，很会作诗。苏东坡和她常常通过吟诗来开玩笑。

　　一天，苏小妹正从闺房走出来，苏东坡突然迎着她吟了这两句：

　　莲步未离香阁下，

　　梅妆已露画屏前。

　　这两句诗运用了两个典故。

　　南朝齐的皇帝（死后被谥为东昏侯）萧宝卷极之奢侈荒淫，令人将黄金片剪成莲花的形状贴在地面，让心爱的潘妃步行其上。他看了非常高兴，叹道：“此步步生莲花也！”后来人们就把女子的脚美称为“金莲”。“莲步”指女子娇娜的步姿。“梅妆”即梅花妆，据说是南朝宋文帝之女寿阳公主发明的。一年人日（正月初七），她卧于屋檐下，梅花飘落额上。她对着镜子一照，觉得很美丽，以后就仿照这个样子来化妆，还流传于民间。

　　苏东坡这两句诗的意思是：小妹的脚步还未离开闺房，额头就到了屏风前面——通过夸张手法来表现苏小妹的前额突出。苏小妹马上进行反击：

　　去年一点相思泪，

　　至今流不到腮边。

　　这两个句子极为尖刻，既嘲笑哥哥的脸颊特别长，还嘲笑他是多情种子。苏东坡听了，立即再吟诗讽刺妹妹：

　　几回拭脸深难到，

　　却留汪汪两道泉。

　　手拭不着，“泉”（眼泪）“汪汪”地“留”在眼窝里，说小妹的眼窝很深。小妹岂甘心示弱？她迅即再次作出回应：

　　欲叩齿牙无觅处，

　　忽闻毛里有声传。

　　把哥哥胡子多而密的特点表现得惟妙惟肖。

　　这则民间故事虽然是假的，但我们从中可体会到一点作诗的基本手法：不要作直白的描写，应当驰骋形象思维，采用形象化的语言来表现，才能获得较好的艺术效果。