“爱尔兰和中国应如何进行旅游合作？”对于记者提出的这个问题，东道主爱尔兰旅游公司亚洲市场开发部经理利奥·甘特尔先生回答说，爱中两国刚刚签署了《关于中国旅游团赴爱尔兰旅游签证及相关事宜的谅解备忘录》，爱尔兰已成为中国旅游目的地国家。“这是一个非常重要的文件，对促进爱中旅游合作具有重要意义”。

　　作为两国旅游文件签署后首批访爱的中国记者，我们在爱尔兰访问了3天，从东海岸到西海岸，一路走马观花，看城市、乡村、名胜、古迹，听一些人士的介绍，初步了解爱尔兰旅游发展脉络。

　　旅游业是爱尔兰的重要产业之一，政府重视，投入不断，因而发展很快。如今，爱尔兰每年接待海外游客超过600万人次，旅游业年收入约40亿欧元，其旅游收入占国内生产总值的4%以上。旅游业为爱尔兰提供了14万多个就业机会，在支持国家经济的发展方面发挥着重要作用。但爱尔兰方面认为，旅游业发展潜力很大，是21世纪最有希望的产业之一。爱尔兰政府制定了旅游发展战略，于去年公布了《旅游政策研究》，表示要加快旅游业的发展，在主要吸引欧洲、美国游客的同时，爱尔兰正在把目光投向中国等亚洲国家。

　　“现在到爱尔兰的中国游客很少，其他亚洲国家的游客来的也不多，爱尔兰希望开拓中国以及亚洲国家市场，”甘特尔先生颇有信心地对记者说。爱尔兰十分看好亚洲旅游市场，这是因为世界上人口最多的两个国家——中国和印度在亚洲。记者在爱尔兰看到一份介绍资料说，中国和印度是世界上最有发展潜力的旅游市场，随着两国经济的发展，人民富裕程度的提高，到国外旅游的人越来越多。据世界旅游组织估计，2020年中国将成为世界第一大旅游者接待国，第四大游客输出国，每年出境的人数将达到1亿人次。

　　这是一个多么诱人的大市场！精明的爱尔兰人开始动脑筋，从最基础的工作扎扎实实地开始做起，此次邀请中国记者团访爱就是其中一个项目。另外，爱方还邀请了印度、韩国和日本旅游公司的人员前往，组织了一个参观访问爱尔兰的亚洲人团队，主人准备了大包的中英文介绍资料，每到一地，他们就不停地介绍当地的历史文化、风土人情等方面的知识和信息。

　　爱尔兰地处欧洲西部，有“翡翠岛国”的美称。它海岸线漫长，有众多的海滩、浴场以及湖泊和河流，是游泳、冲浪、泛舟的好地方；连绵不断的大牧场，绿草如茵，树木成行，没有裸露的土地，满目苍翠一片绿色，环境十分优美，还有分布在全国的400多个高尔夫球场和25个赛马场，是打球、赛马和徒步游的理想之地。另外，历史悠久的古建筑、教堂、古墓群，许多名人如诺贝尔文学奖获得者叶芝、萧伯纳等的居住或出生地，既展示了爱尔兰的文化和风采，也是参观游览的景点。爱尔兰人能歌善舞，有《大河之舞》和“奥坦”乐队等蜚声国内外的音乐舞蹈表演组合，给人以美的享受。总之，爱尔兰旅游资源丰富，这是开拓亚洲市场的优势所在。

　　爱尔兰和中国有着良好的合作关系，1998年爱尔兰政府制订了“亚洲发展战略”，并将中国视为其在亚洲进行重点合作伙伴之一。两国的政治、经济、贸易关系发展很快，爱中之间的旅游合作将进一步丰富双方的合作内容。

　　(稿件来源：人民日报，作者：吴迎春)