智齿是指16岁以后萌出的或尚未萌出的第八颗牙。由于人类在进化过程中颌骨体积变小，于是往往无足够的颌骨空间得以让智齿萌出，而造成智齿萌出后其位置和方向异常。智齿不但无咀嚼功能，而且存有一系列的危害或潜在危害，故拔除之为上策。

　　为什么这样讲呢？

　　首先，由于萌出不全，智齿后侧的牙龈覆盖其部分牙冠形成冠周袋积存食物和细菌，经常造成局部软组织发炎，患者疼痛难忍，甚至导致开口受限而进食困难。有的人消了炎，不疼了，能进食了，好了伤疤忘了疼，而不愿拔除智齿，结果再次发炎而症状愈加严重。

　　其次，大多数智齿前倾阻生，即呈45度左右角顶在第二磨牙上，两个牙冠形成一个夹角，而嵌塞食物，时间久了第二磨牙形成龋坏直至牙髓炎而剧疼。另一个后果是前倾的智齿持续加力于第二磨牙使其形成牙周炎而疼痛松动，不得不拔除第二磨牙，或须拔除这两颗牙，最终导致咀嚼功能严重受损。

　　第三，有的智齿虽然萌出方向大致正常，但与第二磨牙的接触点不正常，容易嵌塞食物，并且刷牙时不易刷到此处牙间隙，而极易造成第二磨牙龋坏而缩短其使用寿命。

　　现在有许多人认为：牙只要不疼就无须治疗或拔除，这种观点是十分错误的。如果牙疼了，说明智齿已经对正常牙甚至机体已造成不可逆转的损害，此时再拔也难以挽回智齿造成的损失。

　　据统计，50％的人有智齿的存在，在16岁左右陆续萌出。由于此牙刚萌出时牙根尚未完全形成易于拔除，并且此时拔除智齿避免了造成第二磨牙及机体的损害。可以说尽早拔除是最佳治疗方案。古人云：“不治已病治未病。”讲的就是这个道理。

　　还有一种情况，就是许多人虽然知晓智齿的危害和必须拔的道理，但是因怕疼迟迟不愿为此牙就诊。其实只要局麻完全拔牙几乎无疼感，这是许多拔牙者的体验，因此担心拔牙时剧疼是没有必要的。有的孕妇怀孕前未拔除智齿，结果怀孕期间，智齿发炎引起了颌面部的炎症，张口受限、进食困难，影响营养的摄入以至胎儿的正常发育。为了胎儿的健康发育禁用消炎药物，其他治疗炎症的方法又受到严格限制。遇到这种情况，大夫同情孕妇却束手无策。

　　现在有相当一部分高中生甚至初三学生已萌出智齿，因此建议广大高中同学和即将升入高中的同学在暑假期间到正规医院检查一下口腔，拔除智齿并治疗其他口腔疾患，以良好的口腔及全身健康状态进入下一阶段的学习和生活。

　　济南市口腔医院副主任医师　李明