南太平洋岛国汤加王国15日宣布，该国向伊拉克派遣的44名军人定于当天启程。据悉，这些军人预计在伊驻扎6个月。他们将首先到达科威特，待适应新环境后再前往伊加入美国海军陆战队第一分队。他们的具体任务目前还没有确定，但有报道说他们开始时可能只参与一些营地事务和训练。汤加政府官员说，汤加向伊派兵是要为伊拉克的和平和稳定做些贡献。汤加位于新西兰以北2000公里的南太平洋西部，人口约10万，有国防人员400余名。（本报辑）