夏日炎炎，有一道菜可谓山珍佳肴，这就是“观音豆腐”。

　　说是豆腐，其实并非用豆子做成，它的原料是山上常见的一种民间叫“观音树”的灌木的叶子。“观音树”其貌不扬，但那墨绿色的叶子却散发着一种别样的清香。似兰花而更浓，似玫瑰而稍淡，似梅而更远，似荷而更清，还未走近，那一缕清香早已沁人心脾。闻香而去，摘得一些叶子，拿回家中洗净，用开水浸泡片刻，然后用手反复搓揉、挤压，直到将叶汁挤尽。盆中的清水就变成了一种浓稠的液体混合物。而后用一块纱布或白布，将绿汁儿过滤一番。再抓一把干净的草木灰用少许清水调成灰浆并反复过滤后倒入绿叶汁中拌匀。一会儿，加入草木灰的绿叶汁就凝固成一大块“翡翠”，晶莹剔透，柔软滑腻，富有弹性，有些像今日流行的果冻。这时“观音豆腐”就做成了。在并不复杂的整个制作过程中，加入草木灰是关键，没有它就像做豆腐不加石膏一样，不能凝固。而加多少草木灰也有讲究，加多了，太硬不好吃，加少了，不成“豆腐”。全凭经验，凭感觉。

　　做好的“观音豆腐”可以加入糖或盐凉拌吃，可以加姜、葱等煮着吃，也可炒着吃。这取决于个人的口味。但无论何种吃法，都不会改变其特有的清香，这是它最大也是最明显的特色。

　　关于“观音豆腐”的来历，有一个美丽又有些伤感的传说。说是很久以前，人间发生饥荒，难民无数，尸横遍野。观音不忍，用杨柳枝洒甘露于人间。甘露所到之处，长出了簇簇绿树。饥民摘叶取其汁加灰做成了“豆腐”，食用充饥，挨过了饥荒。“观音树”、“观音豆腐”之名因此而来。

　　现在，乡间吃“观音豆腐”的人已不多见，偶而食之，多半也是为了换换口味，尝尝鲜罢了。城里的菜场、饭店更是未曾耳闻。不知观音有知，是高兴还是不高兴。我想，即便是富足的今日，“观音豆腐”还是有市场的。现在不是崇尚绿色、自然吗？试想，在满桌的大鱼大肉间，若有一碗透着墨绿、散着清香的“观音豆腐”，那一定是一道最具特色的菜肴，一道餐桌上的风景。会让你久久回味，沉浸在那浓浓的清香之中。

　　“观音豆腐”，大自然的恩赐。吴兆敏/文