吕蓓卡女士是美国路易斯安娜州人，1997年来到云南。数年来，她在云南边疆少数民族山区寻找、帮助失学儿童，从一个到160个。2003年12月，吕蓓卡将160名失学或面临失学的山区孩子接到了昆明，无偿地资助他们上学。

　　爱这块神奇土地更爱这里的孩子

　　吕蓓卡女士与中国孩子结缘，还得从一次偶然的机会说起。1997年，吕蓓卡女士与她丈夫一同来到云南，一天，在迪庆一个贫困山村里，她看到这样一幕：8岁的李玉欣拉着妈妈的衣襟央求着：“妈妈，等爸爸的病好了，就有钱供我上学了吗？妈妈，我好想上学啊！”然后，一步一回头地望着小伙伴们上学的背影掉眼泪。吕蓓卡被李玉欣恳求的目光感动得伤心落泪了。她几乎忘了自己身处异国他乡，一把将孩子搂进怀里，说：“好孩子，我也是你的妈妈！”此后，吕蓓卡和丈夫商量决定留在昆明帮助这些孩子们。

　　1999年春节，吕蓓卡和丈夫把家搬到了昆明，丈夫做生意为她提供部分慈善款，而她自己则四处走访寻找急需帮助的贫困孩子。为了方便沟通，吕蓓卡为自己起了个中文名字———汉蓓佳。刚开始，汉蓓佳常常独自出行！有时甚至徒步走到偏僻的山区。由于地形道路不熟，她只得走一段、歇一段、问一段，对于过惯了优越生活的汉蓓佳来说，每走一个村庄都十分不易。

　　一次，她和身边的工作人员走了8天才到达一个小山村。在村里，村民们一开始不明白这个美国妇女到底是来做什么，不时对她投来怀疑的目光。可是，当村民们知道她是来帮助他们的孩子读书时，便争先恐后地把她请到自己家中，为她做当地最丰盛的饭菜，让她住最好的房间。村民们的淳朴和热情更加坚定了她要帮助这些孩子们的决心。

　　2000年春季，汉蓓佳在迪庆、怒江等地长途跋涉寻找失学儿童，整整花了25天，磨破了两双旅游鞋，脚板上长了水泡。就这样，汉蓓佳寻找到的孩子慢慢多了起来。每隔一段时间，她定期给被资助对象寄去生活费和供其上学的学费。偶尔，她也会抽空去看他们，并在当地重新发现新的资助对象。

　　爱心妈妈有不平凡的人生经历

　　汉蓓佳小时候生活在美国路易斯安娜州的一个贫困的家庭。每天清晨，她要帮助父亲挤三至五桶牛奶后才能去上学。贫苦的农村生活磨炼了汉蓓佳，她刻苦努力、勤奋向上，成了当地一位品学兼优的大学生。后来，她的父亲通过艰苦奋斗，创造了辉煌的事业，成了当地有名的富人。富裕了的父亲常常帮助穷人。每一次救济穷人，父亲总会拉着汉蓓佳一同前往，使她的品德和心灵受到洗礼、得到升华。如今，定居昆明关爱中国的贫困孩子，成了她全家人共同的爱心事业之一。随着被资助的孩子不断增多，汉蓓佳的儿子、儿子的学生以及丈夫的朋友都加入到了汉蓓佳的爱心事业之中。儿子和他的学生们帮助汉蓓佳发现新的资助对象，而丈夫和他的朋友则为汉蓓佳提供所需的资金。同时，汉蓓佳在美国的另一个儿子和女儿以及其他亲戚朋友都很支持她所做的这项公益事业，他们都在为汉蓓佳提供着资金。

　　2002年，她通过多方筹资在昆明禄劝县建起了一所希望小学。

　　为改善孩子学习环境她租了10套公寓

　　汉蓓佳在美国时，曾经做过教师。

　　2001年，汉蓓佳被昆明龙泉育才小学聘请为高级顾问，同时担任该校名誉校长的职务。何不把孩子们都接到这所学校来念书？汉蓓佳的这种想法得到了校长的支持，同时也得到了家人的赞同。

　　汉蓓佳在昆明环境非常好的北辰小区里先后租下了10套公寓，然后再为每个公寓配备一个生活老师。接着，她便同身边的工作人员再一次踏上了去山区的路，从贫困的村庄把孩子一批一批接到昆明。到2003年底，汉蓓佳从云南以及云南与四川、西藏的交界处等贫困山区接来了160个孩子，这些孩子最小的才两岁，最大的21岁。

　　用母爱呵护每一位孩子

　　随着孩子们陆续住进昆明，汉蓓佳每月要为孩子们的生活、学习等费用开支约1万到1．2万美元。

　　汉蓓佳可以给这些孩子提供很好的物质条件，但并不希望他们因此而形成一种依赖，更不允许他们有优越感。所以在平常的生活中，汉蓓佳对孩子们要求很严厉。她希望这些孩子都能明白有很多人在关爱着他们，能够明白自己应该承担的任务，比如努力学习、多做家务之类。

　　在昆明北辰小区，很多知道汉蓓佳事迹的人，主动前往捐钱送物献爱心。但也有人投去怀疑的眼光：一个“老外”花这么多的钱和心血去帮那些无亲无故的陌生人，值得吗？对此，汉蓓佳心里十分坦然：一个人尽力去做自己喜欢而又愿意做的事，且这件事对社会有益有贡献，那就很值得。汉蓓佳还告诉记者，做一件对社会有意义的事业，没有国界与地域之分。她只有一个心愿，那就是希望孩子们能勤奋好学、自强自立，勇敢向上，拥有一个美好幸福的明天。

　　（伍皓李海求）