社论

　　美国太平洋时间6月21日7时50分，将被永久刻进人类想像力与创造力的“星光大道”上。美国媒体乃至世界媒体都确信这一点，它们纷纷辟出重要篇幅来为一艘体态轻盈优美的飞行器鼓掌喝彩，甚至毫不吝啬这样的评语——这是自莱特兄弟试验飞机以来最激动人心的时刻。

　　确实，在过去几十年积累的深刻印象里，太空飞行总是与政府的主导、巨额的投资、万里挑一的宇航员以及神秘凝重的气氛紧密相连，但如今，世界第一艘由私人出资、设计、制造并驾驶的载人航天器“太空飞船一号”突破了这一切，虽然它只是在地球大气层外的亚轨道上逗留了三四分钟，但整体景观的改变已现端倪，显示出宇航科技在民间力量的促发下也能往其最终极的价值回归，其意义远远超出单纯的技术进步，值得各种溢美之词的褒扬。

　　1963年12月13日，联合国大会通过的“外空宣言”确定了这么两条太空探索与利用的基本准则：一、探索和利用外层空间，必须以为全人类谋福利为目的；二、外层空间及天体，不得由国家通过提出主权主张，通过使用或占领，或其他任何方式据为己有。这两条措辞枯燥的条文，在当时的技术革新与国际环境下，是为了防止大国的霸权之争扩及浩淼的宇宙。但几十年的历史反复证明，主权观念之下针对太空的探索与利用，长期垄断于政府之手，便是不折不扣的国家行为，并不能天然达向“为全人类谋福利”的目的。但好在后一条“非主权条款”意外地留有解题的思路——既然太空不能以任何方式据为任何一国所有，那每一个人，都有去探索利用太空的完整权利。事实上，也只有当广泛的民间力量可以探索并利用太空时，这一领域“为全人类谋福利”的诉求才有真正兑现的可能。

　　但问题是，只有少数大国通过调动举国资源方能掌握的宇航技术，民间力量怎能望其项背呢？这无疑是一个考验科技体制乃至社会机制的难题。在回答这个难题之前，我们不妨先来看看已经达致“为全人类谋福利”之目的的互联网是怎样产生勃兴的：

　　互联网的雏形，是由美国国防部将四台高级计算机联在一起形成的阿帕网。这一项目的初衷在于国防，因此本质上是一个军事科研计划。但两方面的原因最终使得这一技术溢向民间，并使其功用迅速民用化——一方面，这一科研项目使用的是联邦预算，也就是纳税人的钱，因此也要确保民间经济能够从中获利，于是依照美国的法律和政策，该计划的研发向社会招标，由民间公司来具体承包实施；另一方面，同样基于让民众相信这一项目的价值，这一网络允许各种用户的电脑接入，而随着各地大学、公司和机关的接入，用户们开始交流的，更多的是生活资料、个人信息甚至小道消息，而不是国防部初设的分享计算能力与数据。对此变化，国防部又没有权力加以管制。今日的互联网形态因此成型。

　　美国民间宇航飞船的横空出世，显然也有同样的机制背景。如同阿帕网项目要向民间招标一样，美国的登月飞船与航天飞机，也概莫能外。民间的飞天智慧，就是在这样一种互动之中，既获得激发，又获得增益，最后厚积薄发；同时美国政府对于这样看似挑战政府权威的民间研发，也谨依法律不敢刁难，开出了第一张颁给非政府组织的发射执照，为民间的航天飞机上天让路。

　　尽管如此，又不同于互联网无心插柳柳成阴的局面，民间飞船的成功，尽显民间意志的主动——表面上，它撬动了一个似乎只有大国政府才扛得动的“大家伙”，体现出惊人的能量，实质上，这一成功却是在民间力所能及的领域中大大地拓进了一箭之地，展现出民间自理前景的无限可能。