6月17日上午，由英国海军“埃克塞特”号导弹驱逐舰和“灰色漂泊者”号补给舰组成的舰艇编队驶进青岛港，开始对青岛进行为期4天的友好访问，并于20日离港途中和中国海军北海舰队进行海上联合搜救演习。这是中英海军之间首度联合军演，也是继与法国海军军演之后第二次与西方大国海军联合军演。

　　20日上午，黄海海域，在中国人民解放军海军北海舰队参谋长张盘洪和来访的英国海军舰队司令部参谋长斯内尔森的联合指挥下，双方共700余名官兵参加了此次演习。参演的“哈尔滨”号是中国海军北海舰队的主力舰，曾被中央军委命名为“海上先锋舰”。今年3月它曾与法国舰艇编队成功举行了联合军演。英国海军“埃克塞特”号导弹驱逐舰则历来在联合舰队中担任区域防空的中坚力量，曾经参加过马岛战争。

　　上午8点，“哈尔滨”号汽笛鸣响，引导英国舰艇编队离开青岛港向黄海海域驶去。两小时后，由英方担任指挥，中英军舰在行进中开始用灯光、手旗和旗语进行通信演练。演习的第二阶段是编队运动演练，仍由英方担任指挥。双方舰艇队型在航行的过程中先后完成了单纵队、方位队、单横队再到单纵队、方位队、单横队的队形变换，每个队形变换完毕后，按规定航行3分钟，随后按照预定计划进入海上联合搜救阶段。

　　11点30分，中国“洪泽湖”号补给舰突然“遇险”，她立即向其他参演舰艇发出海上国际救援信号。演习进入海上联合搜救阶段，由中方担任指挥。下午13时40分左右，英国的“山猫”直升机成功降落在中国海军的“哈尔滨”号的甲板上，两国海军成功实现了直升机的互降。此前，中国的“海豚”直升机已经成功降落在“埃克塞特”号导弹驱逐舰上。互降完毕，“海豚”和“山猫”返回各自载舰，中英海上联合搜救演习落下了帷幕。

　　中方指挥员张盘洪说，演习增进了中英友谊和两军交往，促进了与外军在非传统安全领域的交流与合作，通过演习探索了与外军进行海上联合搜救的组织方法和实施程序，提高了部队与外军协作的能力；英方指挥员斯内尔森说，演习的成功是双方共同努力的结果，为两军的进一步交往打下了良好的基础。

　　在这次演习中，中国首次邀请来自15个国家的16名驻华海军武官观摩中英海上联合搜救演习。