当前，中国经济的持续发展正面临严重的水荒威胁。今年中国政府下令，让各地水利局全面上调水价，这可是新中国成立以来破天荒头一次。政府官员认为，这是一件关系到国家安全的大事。

　　中国水利部水资源司司长吴季松说，中国的水资源状况与经济安全密切相关。上调水价

　　在中国诸多因经济增长而产生的环境问题中，水资源问题大概要算危害程度最深、影响范围最广的一个了。人无论贫富，都面临水资源被污染而构成的卫生威胁。而政府面对的挑战是，一方面要稳步上调水价，这个价格要足以促使居民积极节约用水，并吸引外国公司涉足困境重重的水处理行业；另一方面，价格又不能大幅上涨，否则不但会引发通货膨胀，还有可能引起民众对政府的反感。

　　中国的供水系统长期以来都享受着政府的巨额补贴，企业和普通居民普遍缺乏节水意识。但根据新的政府计划，地方水利局今年会普遍上调水价，上限是市场能够承受的最高限度。北京等水资源极度短缺的地区已经开始规划大幅上调水价的步骤了。北京市计划在两年内将水价升至每吨54美分左右，升幅将近一倍。

　　水利部的吴季松说，面前只有两条路，要么涨价并促使供水系统赢利，要么不涨价而视水荒如无物。

　　实际上，中国严重缺水的地区远不止北京一处。水利部的数据显示，全国2/3的城市都供水不足。此外，90%的城市河道已被严重污染，3.6亿农民没有清洁的饮用水，在历来乾旱的北方地区，地下水位不断下降。合理用水计划

　　涨价并非是中国节约用水的为惟一手段。逐步推广合理用水计划也是措施之一，这个项目已经在部分城市进行了试点。

　　《中国水危机》一书的作者马军说，如果不鼓励人们节水，减少水资源需求的话，南水北调这样浩大的工程也无法持久解决缺水问题。

　　中国的水资源浪费十分惊人，代价沉重。水利部的数据表明，城市供水系统的各处泄漏就使20%的水白白流掉了。这意味着中国每创造1200美元GDP所耗费的水资源高达全球平均水平的四倍！外国公司开始涉足

　　不少外国公司已开始涉足中国的水资源市场，试图从中寻找机会，但结果却不尽相同。表现最积极的是VeoliaEnvironmentSA旗下的水务管理子公司Veolia Water，它已经在中国各地的11个水务项目上投资了4亿欧元。VeoliaWaterAsia的项目财务主管特吕绍说，该公司在中国的业务拓展没遇到什么障碍。

　　但其他外国公司的经历则显示，刚刚起步的中国水务市场依然障碍重重，而从政府主导的各个水处理项目上赢利也存在困难。6月初，全球第三大水务公司，英国的RWEThamesWater表示，它将从上海一家亏损的污水处理厂撤资。不久前，政府刚刚撤销了保证这类项目获得15%固定投资回报的政策。

　　上海水资产管理和开发公司的发言人称，外国公司也应当承担风险。他说，现在水价这么低，外国公司的利润当然也很薄，但情况会不断改善。该公司负责监管上海市的水处理产业。

　　中国官员也承认，水价是一个政治敏感问题，市场远远不够成熟。水利部的吴季松说，只能逐步进行调整，国家仍将控制水价。他最后说，用水权也在人权范畴之内。