全球首架由私人出资、设计、制造并驾驶的“太空飞船一号”航天器在美国当地时间6月21日成功发射升空，飞至距地球100多公里的太空，一个多小时后返回地面。此举打破了宇宙探索国家垄断的局面，人类有望开始廉价太空游。飞行计划的赞助者保罗·艾伦称，为实现这个介于科幻小说和真实生活之间的设计，他赞助了2000万美元。
保罗·艾伦1953年出生于美国西雅图，毕业于华盛顿州立大学。父亲当过20多年的图书管理员，为他从小博览群书提供了条件。1968年，他与盖茨在湖滨中学相遇，艾伦以其丰富的知识折服了盖茨。两人成了好朋友，一同迈进了计算机王国，掀起一场软件革命。1975年，他们共同创立了“微软帝国”，艾伦拥有40%的股份。1982年，艾伦因病离开微软后，一直忙于投资事业，他对天文科学和“外星人”的痴迷令人惊叹。他投资建立了一座“外星人博物馆”。艾伦说科学幻想是人类的希望、梦想、恐惧的反映，他希望新成立的博物馆有助于促进人们对其他文明探索的兴趣。他还捐资2500万美元用于寻找外星生命。艾伦是个超级篮球迷和不错的吉他手。艾伦目前拥有美国职业篮球队波特兰开拓者队和美国职业足球队西雅图海鹰队。他还在自己的“屠户店男孩”摇滚乐队内担任吉他手。
图/文 和平
|
