迎恩塔
自江西宜黄县城沿宜河而上，约14公里处，有一方圆6．2平方公里、人口达万人的千年古镇。这里青山环抱、碧水萦绕，翠竹成林，清荷飘香，一派江南山区的田园风光。桥头镇尾，古樟蔽地，昭示着小镇历史的久远。
小镇始建于北宋天圣九年（公元1031年）。唐末五代时，四川节度使吴氏宣南迁的后裔吴竦定居此地，遍植甘棠树，茂然成阴，故得名棠阴。棠阴因水质独特而产夏布，因夏布经济的蓬勃发展而使棠阴兴旺昌盛。当地便有“小小宜黄县，大大棠阴镇”之说。棠阴夏布历史最高产量达30万匹。明永乐初年，宜黄每年用5万多匹夏布折交官田公粮。宜河流经棠阴一带，河水显得格外绿，清澈见底。凡经此河水漂洗出来的夏布，色泽光亮，洁白柔软，成为湘赣两省夏布的集散地。外地夏布经棠阴漂洗后，畅销南昌、九江、上海、天津等地，远销日本、朝鲜。鼎盛时，棠阴集镇五里长街，商店栉比，十里河埠，商船云集。夏布经济的飞速发展，带来了棠阴经济、文化的繁荣。这里民风淳朴，尊师重教，“捡漏趁晴天，读书趁少年”，百姓“乐读书而好文辞”，故书院林立，贤能辈出。北宋大文豪王安石的启蒙恩师杜子野先生常在此著书立说。大戏剧家汤显祖的惊世之作《临川四梦》，也是在棠阴初演而闻名后世。
走进棠阴古镇，从那雕龙镌凤、错落有致的古建筑群，便能领略这里古时的兴盛，感悟其独特的艺术魅力。这里至今依然保持着明清时期的古街、古巷、古祠、古庙、古宅、古塔、古桥、古牌坊，古色古香，韵味无穷。临镇口，首先映入眼帘的是那高36米、直径8米的“迎恩塔”，雄踞龟山，六面临风，巍巍壮观。这里的民宅以“吴、罗、符”三姓居多，民间有“罗三千、符八百，吴家老倌无价尺（无法计算）”之说。于是，入街便见得一造型独特、气势非凡的吴姓大宗祠，名曰：“八府君祠”。建于明神宗万历八年，中厅三门，东西二廊二十八柱，占地面积近千平方米。大梁雕有“雀、鹿、蜂、猴”图案，隐喻“爵、禄、封、侯”之意。据载，1933年间，毛泽东、朱德、周恩来等老一辈革命家曾率红军在此召开过群众大会，为取得第四次反“围剿”的胜利留下了光辉的史迹。位于棠阴下街的“承恩坊”，建于明宣德五年（1430年），是知事谭政为当时由皇帝“恩赐”荣归祭祖的大书法家吴余庆而建，全木结构，雕工精湛，实属明时罕见工艺之精品。
在棠阴古街上段，有一古建筑群，屋脊飞龙走凤，屋檐镶金镂银，那便是“观裳坊”。至今这儿还流传着这么一首童谣：“女儿女儿你莫哭，嫁到观裳坊就是你的花花屋，金打梁，银打柱，锡打的竹篙晒衣服”，可想而知，这观裳坊当年的风姿是何等辉煌！
棠阴镇人淳朴善良，热情好客，千百年来留下这么一句俗语，让人倍感亲切：“水打田不瘦，客吃饭不穷”。如今棠阴家家户户仍保持着那种好客的传统，只要你走进棠阴，主人们便会沏上好茶，暖上美酒，备上干净的床铺，使客人有一种“宾至如归”的感受，让人格外舒心。
棠阴镇明清古宅鳞次栉比，名胜古迹星罗棋布，“日字塘老宅”、“式好居”、“落轿亭”、“绣花楼”，不胜枚举。置身于小镇，如同穿越了时空隧道，耳边仿佛听到了那观裳坊的歌谣，沉浸在远古之中，让人心旷神怡，流连忘返。2003年7月，棠阴镇被江西省政府定为“首批省级历史文化名镇”。
《人民日报海外版》 (2004年06月26日 第八版)落轿亭
古巷
月形拱梁
古建一角
日字塘老宅
承恩坊
八仙构图窗
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