在福建泉州一带，有一种使用四件传统丝竹乐器和一些小打击乐器演奏的古老音乐，这种乐器简陋古朴，看起来很不起眼，但当她们奏起“谱”（器乐曲）和唱起“曲”来，那古远优雅的旋律，那如怨如慕、如泣如诉的歌声，无不扣人心弦，令人久久难以忘怀。而歌唱者严守以泉腔闽南语（或称泉州方言）“照古音”咬字吐音做韵的歌声，外地听众如果不看幻灯字幕往往很费解。但这恰恰是消失了1000多年的中原古乐与久远的“河洛语”相融合的遗存，过去被称为“泉州弦管”，今称“泉州南音”。
当年任中央音乐学院院长的赵沨先生于1985年在泉州组织成立“中国南音学会”时，郑重地宣称泉州南音是“中国音乐历史的活化石”。上海音乐学院叶栋先生，生前参照泉州南音琵琶定弦法破译了“敦煌古谱”，可见两者之间有相通之处。“敦煌古谱”只有25首，可惜又被劫去法国，难得一见，而南音“虚谱无词”的器乐曲谱就有12大套，有谱有词的“指套”有36套至48套，散曲多达2000首左右。音调分四个“管门”，108个“滚门”，又保存了唐燕乐〔双调〕〔越调〕、［背双〕的调名和唐教坊的〔拂（谐音作舞）霓裳〕、［杜韦娘〕、〔玉树后庭花〕等等曲名。是一个积淀大量古代音乐信息的宝库。公元3至6世纪，“泉州南音”随佛教传入中土，其演唱形式是，左边分别为吹尺八（今称洞箫）和拉二弦者（宋以前称奚琴），右边分别为横抱曲项四弦琵琶和三弦者；唱者居中执拍板而歌。这种演唱形式，与汉“相和歌—丝竹更相和，执节者歌”极为相近。而其主要乐器，无不是汉唐的传承，可以与《中国音乐文物大系》刊载的古乐器互为印证。
泉州美称“温陵”，有较好的自然条件和人文环境。从晋代“衣冠南渡”和唐宋的三次大移民，以及先后入闽的大量官兵，有一部分就居留在泉州。而宋室南迁，赵匡胤嫡系皇族“南外宗正司”在泉州一住就是147年，人口发展至3000多人。中原来的人群自然把中原音乐带来，把他们的家乡话“河洛语”也带来泉州，而且反客为主成为泉州的主流语言，一直保存至今。来自中原的音乐用“河洛语”演唱，就是“泉州弦管”或称“泉州南音”，而南音又从戏曲中吸取优美的唱段作为它的散曲与套曲。曲与戏的互相依存、互为滋养，便形成了一个兴旺发达的戏曲家族，成为闽南人在漫长农耕时代不可或缺的精神文化生活内容。并逐渐形成了一个约有5000万讲闽南语的南音文化圈。成为维系海内外闽南人乡音乡情的精神纽带。
（泉州市文化局）
《人民日报海外版》 (2004年06月30日 第八版)
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