在经历了7年太空之旅后，美国“卡西尼”号飞船成功进入土星轨道，此举再次证明了人类对宇宙的“征服精神”。

　　对此，中国宇航学会委员会高级工程师吴继云在接受采访时认为，“卡西尼”用“飞7年”的时间证明了美国在太空探测中的领先地位。中科院空间中心刘振兴院士介绍，此次“卡西尼”对土星探测的重点在于土星身边众多的小卫星，刘院士说：“小卫星之间不同的特质有可能隐藏着生命存在的秘密，了解它们对认识地球的起源很有帮助。”

　　据了解，美国于1997年发射了土星探测器“卡西尼”，计划用7年时间跨越32亿千米飞往土星。刘振兴介绍说，在时间上大约相当于飞火星三个来回，飞这么远的距离对轨道设计精度、误差控制、飞船的运载能力绝对是个考验。

　　刘振兴院士说，“卡西尼”是在穿过悬浮着无数石块的土星光环后成功进入轨道的，途中飞行器极可能被撞毁，能逃过这一“劫”说明飞行器本身和控制系统非常先进。中国宇航学会吴继云认为，“7年时间”仅是证明了美国目前的航天技术在先进性、安全性与可靠性上世界领先，证明人类为寻找地球生命起源所付出的巨大努力。

　　美国喷气推进实验室的科学家初步分析了“卡西尼”号飞船拍摄的土星最大卫星土卫六表面的照片，发现照片披露的土卫六表面情况很出乎他们的意料。

　　科学家对照片的初步分析还发现，土卫六的南半球为多种物质所覆盖，北半球有一圆形物，他们推测那是一个火山口。

　　科学家从照片上还看到土卫六的南半球有大块浓云，认为含有甲烷。他们还发现，由于受到土星引力场的吸引，土卫六的大气顶层正经受物质流失。（北京晨报供稿）