创业史 爱国心 情动故乡(组图) | ||||||
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http://www.sina.com.cn 2004年07月05日10:55 广州日报大洋网 | ||||||
文/图记者 黄文生 19世纪50年代,年仅24岁的陈芳从故乡珠海远赴重洋,凭着精明头脑和闯劲,几经艰辛成为檀香山华侨百万富翁,被誉为“商界王子”。为了维护华工的利益,他担任了中国驻檀香山领事馆的首任领事;他看到洋人酒店门外写着“华人与狗,不得入内”的字眼,义愤填膺,痛斥洋人,一小时内买下该酒店,拆下酒店招牌,他的一生充满着传奇色彩。 尽管在檀香山家财万贯,儿女成群,但他念念不忘祖国,在65岁高龄时,他抛开了一切,回到了家乡,支持家乡的建设。他的事迹被后人广为传颂。如今,他的故居已成为爱国主义教育的旅游景点,共有70多万来自国内外的游客瞻仰他的故居,他的精神亦鼓励一代代海外乡亲投资祖国故乡。 在珠海众多名人故居中,陈芳的故居是保存最完好的。一直研究中国古宅的北京师范大学教授刘云德,在偶然机会发现梅溪村立着3座清代牌坊,当他了解到牌坊的主人故事时,他被深深感动了,他在这里足足停留了4年,为保护这些牌坊并把这里开发成为爱国主义教育基地尽心尽力。昨天,他向记者介绍了陈芳的故事。 创业 商界王子叱咤夏威夷 陈芳于1825年生于珠海前山镇梅溪村。陈芳24岁时,家道逐渐中落,陈芳乘船抵达夏威夷火奴鲁鲁港,当时岛上的华人仅有100名。陈芳凭着精明头脑,在夏威夷首创了开放式货仓经营模式,生意火红。1857年7月商铺被大火烧毁,一位职员携带他的3万美元潜逃。但他并不气馁,贷款重振雄风。 蔗糖业是英、美等国白人垄断的行业。陈芳决心与他们比个高下,19世纪60年代,他开办了一家“芳植记”公司,引进西方的机器技术,经济效益迅速提高,到了1870年,“芳植记”名列夏威夷八大企业之一。之后陈芳又收购了著名的泼比可农场大半的股权,陈芳的资产已超过100万美元,被誉为“商界王子”。 初到檀香山的日子里,陈芳很快学会了英文,他出入公共场所,开始施展他的社交才能。1857年,陈芳与夏威夷贵族公主朱丽亚结婚,作为国王的义姐夫,列名为王室贵族成员,被任命为枢密院顾问,在任期间,提出了若干项有利于提高华人地位的议案。 外交 担任领事维护华工利益 由于与陈芳的关系,克拉卡瓦国王对中国怀着友好的感情,1881年启程访问中国,克拉卡瓦对清政府极力推崇陈芳。陈兰彬、容闳上书清廷总理衙门,建议在夏威夷设立半官方机构,得清廷批准。1880年3月,陈芳正式就任中国驻夏威夷华商首董,陈芳的居屋成为华商董事会驻地,中华帝国的龙旗第一次在这里升起。1881年,“华董”升格为中国驻夏威夷领事馆,陈芳被任命为首任领事。 那时候,夏威夷有1.5万名中国民工,许多民工是被“卖猪仔”运到这里的,他们过着水深火热的生活,陈芳先从自己的农场做起,制定了各种优待民工的措施,解雇了多名虐待民工的工头。 在任内,陈芳致力于议订一些规章,以保障中国人如何同大多数优惠国公民一样受尊重。中国人可以自由进出夏威夷,可以自己购买土地和财产,选择职业自由,华人子女有权进入本地公立学校,劳工契纸的签订出于自愿等。这些规章和建议,在华人中产生了重大的影响。 人格 抛开富贵造福乡梓 陈芳虽列名王公贵族,但他认为自己是一位中国人,一生保留着辫子,在居屋内,他用中国的工艺品来装饰,吃、穿、戴都保留着中国特色。1862年,他与朱丽亚生育的第一个男孩刚3岁,就被送回老家,接受中国式传统教育。 65岁时,他作出决定:落叶归根!把大部分财产交给妻子及其10多名子女。他将60万美元转到香港和澳门,于1890年返回老家定居,随同他一块返中国的,有儿子陈席儒、孙子陈永安和孙女陈妙颜。 陈芳捐献官府用于慈善事业的款项达到4000两银子,在家乡兴建了学校,还修建了自来水厂,购置了发电机,为村民接通了自来水,用上了电灯。陈芳的乐善好施受到光绪皇帝的表彰,清廷为他赐造了4座牌坊。 1906年,陈芳在家乡逝世,次子陈席儒多次支持孙中山革命,曾被委任为广东省省长。(来源:广州日报) | ||||||