上个世纪九十年代末，随着IT产业的发展，个人电脑上的编辑设备得到普及，中国录像艺术由兴起到繁荣，越来越多的艺术家着手探索录像艺术作品，并成为中国当代艺术中新的重要潮流。

　　1996年9月，在杭州中国美术学院画廊，举办了名为《现象与影像》的中国第一次录像艺术展。这个展览包括十几件录像装置和几个录像带作品，集中了张培力、王功新、陈绍雄等中国第一代录像艺术的开拓者。该展在国内外获得了巨大反响，各地传媒大加报道，《文艺报》把该展评为当年中国美术十大新闻。展览期间印发的由邱志杰主编的两本展刊，对国内外录像艺术的状况进行了深入介绍，翻译大批重要文献，在艺术界造成了重大影响。该展被许多批评家定位为中国当代艺术中重要的里程碑。

　　1997年，北京出现了数个高质量的纯粹由录像艺术组成的个人展览，如《王功新个展》，宋冬的《看》录像艺术展，邱志杰的《罗辑：五个录像装置》个展，等等。这标志着中国录像艺术家不但作为创作群落成为焦点，也开始以更成熟的个体的方式出现在中国当代艺术舞台。

　　更多的人受到影响投入录像艺术的创作，这方面的成果在吴美纯策划的《97中国录像艺术观摩展》中得到了展现。全国各地的三十几位艺术家在北京展示了最新的创作。至此，录像艺术成为中国美术界的热点，编写中的《九十年代中国美术年鉴》特辟一章，叙述录像艺术的兴起。

　　与此同时，中国录像艺术的活跃引起了国际艺坛的瞩目，中国新媒体艺术家的作品开始频繁地出现在世界各地重要的媒体艺术节上。睢安奇的纪录片电影《北京的风很大》成为第50届柏林国际电影节青年论坛正式作品。该片开创了中国电影史上“直接电影”的先例，被世界著名电影人给予了很高的评价。

　　蒋志从1998年起开始拍《食指》一片，该片描述诗人食指在1998年3月18日那天接受三位慕名而来的年轻人的拜访；这样的访谈在之后几个月又进行了好几次，食指对他们谈及自己的诗与生活。该片还记录了与食指同时代的诗人林莽和田晓青，另外糅杂了一些表现食指偶尔错乱的精神状况。2000年4月，该片获得由CCAA评审的中国当代艺术奖。

　　胡择，1999年制作纪录片《九位中国艺术家》、《王迈的春节联欢会》。该片如实记录了年轻的行为艺术家王迈所做准备的六天经历，以及行为表演完成的过程。并在其中穿插王迈的艺术笔记。胡择试图把王迈的艺术活动放在普通的社会背景下，来展示当代艺术在现实中的真实状态。整部纪录片没有旁白和主题音乐，尽量追求现场的音响和时间性，以获得对现实的还原。由于对艺术家王迈不懈地跟踪拍摄，这部电视纪录片堪称一部为当代艺术揭秘的影片。该片成为1999年阿姆斯特丹国际纪录片电影节参展作品。

　　一群七八十岁、整天如上班一样坐在住宅小区街边聊天的退休老头构成了杨天乙摄像机中的主题。原因极其简单：她也是这个小区的一个住户，某天又一次路过这群坐在街边的老头时，因为好奇，停下来和他们聊天，后来就独自一人抱着个小机器蹲在街边和这群寂寞无比、唯有靠“扎堆”聊天来打发时光的老头们泡在一起。那是1997年年初，从街边泡到老头的家里，泡到街边的树叶几番枯荣，泡到其中几个老头相继永远消失，最后泡出两百多个小时的素材带。这部100多分钟的片子，场景简单，基本上就是老头“扎堆”的街边和若干个老头的家里，画面朴实简明得确实毫无“技法和功夫”，但却使观者感觉到其中人物的心跳、呼吸甚至汗味。这部片子对人的自尊心提出了挑战。《老头》一片在日本山形国际纪录片电影节得了优秀奖，在法国真实电影节拿了评委会奖。

　　朱传明的《北京弹匠》，讲述了一位由湖南流浪到北京，名叫唐震旦的年轻弹匠，在北京某个街角棚布搭的窝窝里，用弹棉花的手艺养活一家人的寒酸生活点滴。

　　王冰，目前完成了500小时的素材，正在计划拍他的“农村系列”和“知识分子三部曲”……

　　中国新一代的录像艺术家们，目前正试图努力、真诚地反映着与现代生活有着密切关系的、事关最普通人群的各类命题。他们手中摄像机的镜头一直在不知疲倦地延伸，希望最终能触及生活的底层和精神的深层。那些以纪录的形式出现的影像，拨开了绚烂的色彩，所有的画面可能是你极其熟悉却又最容易忽视的，但它们集合在一起时，却将我们带到离画面更深的地方……

　　(依览 大江网-江西日报)